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年初時，爸爸寫了一封e-mail給我：“我想在我們還能動的情況下再一次去日本渡假，能在春天四月中旬。你可以替我們計晝嗎？在不影響你的工作之下。”
爸爸難得主動開口，我當然樂意替他們安排，也得親自帶隊，這樣才能玩的放心。可是喜歡規律生活的媽媽，總是抗拒出外長途旅行。我勸她，爸爸身體健康、又有興致要出門旅遊，我們應該感到高興並配合。這樣溫情攻勢的勸說下，媽媽也同意出遊了。本來想四月去看櫻花，不過開始安排的時候發現旅館都已客滿，擠遊客潮好像也沒什麼意思，加上我工作四月份有好幾個活動得策劃，又得出去開會，因此我說服爸爸等我四月忙完，五月再去九州玩。
農曆過年前，爸爸買了兩本九州的旅遊書寄來給我，我翻過之後，決定去福岡、熊本、黑川溫泉、以及由布院。找飛機票的時候，發現舊金山去福岡有一種飛法，是在臺北轉機。太好了！這樣我可以在桃園機場和爸媽會合，一起飛去福岡。黑川溫泉和由布院都是小地方，媽媽的膝蓋不好蹲，不能睡榻榻米，因此得找洋式的房間，可是日式的旅館這樣的設備不多，只要有洋式的房間就先訂了。再來是訂機票，不但買機票，連臺北－福岡的位子都劃在一起，這樣初步的行程就決定了。
後來只要週末早起，我就把旅遊書拿出來，加上網上的資料，開始計劃我們的日本行。但是因為玩的幅員廣大，不像我自己平常的旅遊都是住同一個地方，因此還得考慮交通問題，而這些都不是我熟悉的。還好，由於facebook和LINE的普及，我多了好幾位救兵。一位是外甥女（表姐的女兒），一位則是高中同學。我跟她們平常的生活沒有交集，但是因為在社群團體裡都有聯絡，因此她們一知道我要去九州，紛紛分享他們的經驗，讓我受益不少。因為外甥女，我才知道要先找好火車和巴士的時刻表，一到博多車站就先去劃位；高中同學和她先生則是常去九州旅行，因此他們看了我的行程，就指出好幾個可以改進的地方，果然改了之後玩起來輕鬆許多。另外還有幾位日本通的朋友和親戚，都給我許多寶貴的建議。我第一次發現社群團體連接起來的親戚朋友，力量這麼大。另外，日語熟練的爸爸，也幫了我很大的忙。我想去訂由布院的一家旅館，配著Google Translate輸入我的資料，可是最後怎樣都輸不出去，打電話去旅館他們又說「No English」，最後沒法子了，請爸爸照我的資料打電話去訂房間，果然一下就成功了。
就這樣，交通、住宿計劃完畢，就等旅行途中再想去哪裡參觀吧。
第一日（福岡）
從舊金山飛臺北，幾乎要十三個鐘頭，不過近年來經常坐長途飛機，這樣的飛行不算什麼，尤其是要度假，心情很輕鬆。清晨時分到了桃園機場，只想找咖啡喝，但是走遍第二航廈，就是找不到賣咖啡的。還好見到有人手持星巴克咖啡，趕快湊前問，原來要更上一層樓才有food court，就這樣終於能有咖啡提提神。一個多鐘頭後，見到爸媽，可以開始我們快樂的旅行了。
才兩個鐘頭就到了福岡，坐飛機一點都不會疲累，難怪九州成為台灣人愛去的旅行目的地。我們先去旅館把行李放下，然後就回博多火車站買未來幾天需要的車票。本來有些擔心不知帶著爸媽買票他們會不會太累，還好因為是星期一，窗口都沒有人排隊。後來證明一起買票還是必要的。本來次日去熊本的新幹線要買九點半的車票，但是爸爸一聽，說這樣太早了。說的也是，九州比我們早一個小時，生理時鐘還是八點半，還得先check out，是有點趕，因此換十點的火車。還有第三天從熊本去阿蘇的橫斷列車，一天只有兩輛，八點三十分或是十一點四十分，我一本出遊就要趕早的精神，想訂八點半那一班，但是那班車的票已經售完（可見跟我想一樣的人很多），只能訂第二班車。這也是冥冥中幸運的安排。為什麼呢？我自己旅行總是橫衝直撞的，（V描述我帶領家人的旅行都是Death March），單獨與父母旅行之後，才發現最理想的旅行，就是無論什麼時候都不用趕時間。
買完火車票，又走去隔壁的巴士站買最後一天回飛機場的高速巴士票，這樣才將這趟旅行該辦的正式辦完。
這時候也到了吃午飯的時候，福岡很有名的就是一蘭拉麵，我們旅館隔壁就是本店，不過此時既然在博多火車站，在地下街的分店吃也是一樣。這個店是用自動販賣機賣麵的，我們買了人氣最高的拉麵，進去以後再填細的選項，例如湯要多鹹，清淡或是油膩、麵條的軟硬程度，都可以照個人的口味填寫，他們還有中文的單子，可見中國／台灣來的遊客很多。那時候已經過了午飯時間，店裡沒什麼人，只有我們一人佔一個窗口。
上次吃拉麵是在札幌，麵好吃是沒錯，但是湯太鹹，喝不完。這次卻完全不然。那兩塊薄薄的豬肉，細嫩好吃，濃郁的湯頭微辣，非常夠味，因此麵吃完了，湯也喝光光。傳說中博多拉麵的由來，是拉麵老闆深夜熬製湯頭，不小心睡著，結果連豬骨都完全融入湯裡，才有如此濃郁的美味。傳說是真是假也不知道，但是那湯的滋味真的令人難忘。我們玩到第五天，在街上想找午飯吃的時候，爸爸說：「我要吃拉麵！」我也想啊，可是那條街上什麼都有賣，就是沒拉麵。福岡能看的景點都不是很豪華，但是一蘭拉麵的滋味真是值得一嚐再嚐呀。
吃完午飯我們就先回旅館休息。這次計劃的旅行，每天在玩的當地都有住宿的安排，我覺得這很重要。有下榻之處，表示若是玩累了就可以先回旅館休息。尤其有父母同行，安全和健康最重要，如果因為玩得太累而生病，得不償失。我們在旅館裡泡泡茶，想躺的人躺一下，有精神了再去福岡走走。我則是趁爸媽休息的時候，去跟旅館的人員打聽晚飯的建議。還沒來的時候，到處打聽哪裡的餐廳較好（例如一藍拉麵就是建議之一），但是有時候，還不如請當地的人建議，尤其我最主要的考慮是離旅館近，問旅館的工作人員就對了。
福岡附近有幾個小城市可以去，但是因為我們時間不多，決定在旅館附近走走就好。剛好有幾個神社或是禪寺可以去，我們就慢慢踱步走去櫛田神社、東長寺、還有茶道的開山鼻祖聖福寺。
這些神社處於車來人往的市區當中，但是只要一走進去，就能感受到肅穆寧靜的氣氛。東長寺的歷史悠久，超過一千兩百年，裡面有一座很大的木雕佛像。不過最吸引我們的，是廟地角落的福岡藩主黑田家族的墓地。每座墓碑由數顆大石頭堆砌而成，而這個墓地的入口，還有五座相同的石頭碑。本來看不出所以然，還是爸爸念了日文的註釋，才知道前面那五座墓碑，是藩主去世後，殉死的家臣。
（藩主的墓碑。最上面那顆石頭，我覺得很像壽桃。）
（左三右二的石碑，屬於五位殉死家臣，在藩主的墓碑前排成兩列）
（最後去的聖福寺幅員很廣，水聲潺潺、綠蔭扶疏，如果有多點時間，是個值得多停留的地方）
這樣走走停停的，不知不覺到了晚飯時間，我們決定直接去餐廳吃飯。我們選的是宮崎牛鐵板燒，這裡有上等的牛肉，專門“服侍”我們的廚師，每一道菜都是精心的設計，讓我們吃的讚嘆不已。貼幾張照片證明一下吧。
（座位是如此安排，這位廚師照顧我們三人，我們吃到一半，又來了兩位客人，他就利用空檔再做他們的菜）
這道沙拉真是好吃，別出心裁的搭配（這也是此趟旅行最大的體驗，日本人的材料份量用的不多，可是種類繁多，配來配去變化無窮），每吃一口就猜是什麼食物，摻在一起的味道因為互補，又是一種驚喜。
（廚師在準備主菜的牛肉。我們選了霜降牛肉，久聞大名不過這還是我第一次吃，果真不虛此名。旁邊是香菇。）
（這是我的五分熟（medium rare）牛肉，放在吐司麵包上面。盤子上還有其他的菜餚，可惜太好吃，我顧吃都忘了照相。廚師交待不可以吃吐司，另有他用。）
（這是媽媽七分熟（medium）的牛肉，蘸點芥末也很好吃哦。）
鐵板燒用的油是牛油，搾乾以後用來炒飯。我發現日本人用完大餐之後都要吃飯，比較不會膩（飯下到肚裡也能吸油嗎？）。雖然吃到此時已經撐的很飽了，但是這碗炒飯粒粒分明，香而不膩，我們又情不自禁的全數吃下肚裡。
這是最後的甜點，廚師將剛剛盛牛肉的吐司煎的扁扁的，切成四塊（一塊已經被我吃了），撒點黑糖粉，又脆又好吃。其實吃到這裡已經很勉強，但是廚師別出心裁的設計，讓我們忍不住想知道其滋味，最後雖然撐的很飽，卻心滿意足。
步出餐廳，媽媽建議我們沿著旅館門前的河岸散散步，也希望能消去些許肚子的飽脹。身體暖暖的走在五月的空氣中，涼快清新。河中的船緩緩滑過，岸邊的路燈反射在河中一閃一爍的，我想著前一天還在美國加州，現在卻與爸媽肩並肩的散步，飛機載著人飛來飛去的，只要立定決心（例如幾個月前，爸爸說咱們出去玩吧，我重重的點頭說好！），重逢分離不過咫尺之間。
想著想著，雨忽然一串串的掉下來，我們急忙撐起傘。我想到第二天的氣象預報都是大雨，還沒出門前一直擔心去熊本遊玩的行程。可是這晚我們吃的心滿意足，我已不在意下雨會不會掃興，只要見機行事，我相信一定會是快樂的一天。
（待續）
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