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這個秋天以柔上幼稚園大班了。
她上的這個學校離我們家很近，有一條只有腳踏車和行人才能通行的專用道（這個專用道有個美麗的名字叫green belt）直通學校，綠蔭扶疏，旣漂亮又安全，很多小孩偕伴就踩著腳踏車一同上學去了。鄰居中很多和以柔同齡的孩子都早已會騎兩輪的腳踏車，常常看到他們在我們家門口飛馳而過。
因為以柔天生謹慎的個性，遲遲還沒拿掉她腳踏車的護輪。我跟Valley 提過有拿掉護輪的必要，否則這樣要騎到什麼時候？偏偏他不慌不忙的個性，一點也不擔心，只是把護輪稍微提高，他們父女倆去公園時，他就提醒女兒不要讓兩個護輪著地，但是只見以柔一下倒向左邊一下倒向右邊，反而騎的更東倒西歪。他們這樣試了好幾個月之後，我實在看不下去，終於在不久前的一個週末，我獨斷地作了決定，對Valley 發出命令：拆護輪！
於是，我們母女倆推著小腳踏車，走向家門口的green belt，開始了我們的學車歷程。她的腳踏車從三歲就用到現在，離地面很低，只要把腳往下一放就能著地，因此不用擔心騎不穩會摔跤。我在後面幫她穩住車，然後要她開始踏踏板，起動後我才發現她實在是一點平衡感都沒有，完全得仰賴我在背後扶她的一隻手，才能不掉下來。這樣子我這個教練就非常的吃力，要彎腰彎得低低的，手臂很出力，還得跟著小跑步。艷陽高照之下，我們這樣騎騎停停，使我累的氣喘吁吁，汗流浹背。
這時我們的鄰居和她五歲的女兒經過，我趁機詢問她女兒學車的秘訣。她說這與個性有關，她的兩個女兒都是大膽的孩子，所以她跟在後面跑跑，往前一推，她們就會騎了。我一聽就不禁氣餒起來，如果要膽子大才容易學得會，那以柔要學到何年何月呢？我的鄰居又提醒我，在後面推車得推快一點比較能平衡，這倒是個很好的建議。她好心地借給以柔她女兒保護膝蓋和手肘的護墊，她說有這個保護，孩子會比較有信心。於是以柔全副武裝，又是安全帽又是護墊，再次跨上她的腳踏車，我跟她說，「這次媽媽會推快一點，你要一直踩踏板哦！」然後我在後面就邊推邊跑了起來，沒想到這對從來不跑步的我是極為吃力的事，沒幾秒鐘我就氣喘如牛，腳步像是拖了鉛塊似的沉重，再加上彎腰駝背，我的腰像是要斷了的那麼痛。在烈日下，只聽到我粗厚的喘氣聲在安靜的空氣裏迴盪著，我從來沒有如此強烈地感受過自己已不再年輕。最殘忍的是，在我已盡全力推著以柔跑時，她忽然抬頭對我說：「媽媽，你不是說你會推快一點嗎？為什麼這麼慢？」以柔這句話一出口，我忽然間力氣全失，旣好氣又好笑，也沒有心情再繼續下去了。
我狼狽地回到家，汗水浸透衣衫，頭髮又濕又黏，真有打敗仗的感覺。我一口氣灌下一大杯冰水，忍不住就有點埋怨地對Valley 說，教腳踏車這種事不都是爸爸的責任嗎？只見他好整以暇地回答：「要我教就得用我的方法。」我一聽也實在是有道理，畢竟要拆護輪也是我的主意，但是若要就此把護輪重新裝上，我又不甘心。這樣想想，只能哀怨地把擦肌肉酸痛的藥往自己的腰厚厚地塗上一層。
下一個週末再度來臨時，我不免有點遲疑，我真的能再陪以柔那樣折騰嗎？這時我們已幫以柔買了護膝護肘，我想，總不能這樣輕易放棄吧。咬一咬牙，就跟以柔出去了。說也奇怪，雖然已一個禮拜沒練，但我能感覺她的平衡感有進步，我在後面撐著也不像上個禮拜那麼吃力，有時候偷偷放開一兩秒她也不會掉下來，現在面對的是信心問題，因為膽小的她，只要知道我放開手就馬上把腳放下，而不再繼續前進，我一直鼓勵她，媽媽在旁邊，沒有把握是不會放手的，更何況你的膝蓋和手肘都保護好了，就算摔跤也不會受傷呀！我說的是真心話，跟在以柔後面跑，看她把手扶得戰戰兢兢，歪歪扭扭的，我其實也蠻緊張，扶著她椅墊的一隻手，不知不覺就遲疑起來。要放手嗎？還是再等一會兒？這樣思前想後，手就越發不敢離開。我不禁想到，這跟孩子大了點後，考慮要不要讓孩子獨自做決定時，是不是一樣的心情呢？是不是都得有這樣的天人交戰才能做出放手的決定呢？
於是我都得到非常確定才放開手，但是以柔每次發現後就馬上停下來，這樣反覆幾次後我也開始有些不耐煩，明明是會做了，為什麼這樣對自己沒信心？再下一次，沒推幾下我就放手了，以柔因為沒準備好就摔跤了，她像是慢動作似的讓車倒下，膝蓋先著地才摔到車的另一邊，到了地上已是坐著的姿勢，我觀察一下，旣沒擦傷也沒流血，沒什麼事，沒想到她坐在地上就委屈的哭了。我說，沒關係呀，你是膝蓋著地，但是有護膝所以沒受傷，起來就好了。她指著小腿一處，委屈的說，「可是我倒下來時這裏碰到腳踏車的踏板耶。」說完她就把頭低下去，不再理會我。我蹲在她和倒下的腳踏車旁邊，靜靜的陪著她，也不再說話。近中午的太陽光大把大把地灑在我們身上，以柔帶著安全帽的頭低低的，看不到她的臉，只見到大滴大滴的眼淚安靜地滴落在她面前的柏油路面，漸漸暈灑開來。我知道她絕對不是在哭摔跤的疼痛。她是氣餒嗎？還是傷心自己學不會腳踏車？我是不是太逼她了？其實這天她本來是不願意出來練車的，但是我再催一下，一向溫順的她就被我說動了。我這樣強勢的作風對嗎？我要她學會騎車，到底是為她著想，還是為了我的面子問題？
我蹲在以柔旁邊，思緒紛亂，可是一時也不知道要跟她說什麼好。過了許久，她終於抬頭看我，眼睛濕濕的，我只問她一句：「你要起來嗎？」她點點頭，我攙起她，然後兩個人一起把腳踏車扶起，我這時已決定，如果她真的不想學，也就算了，再大一點學也許更快也不一定。我說，把車騎回家好嗎？她默默地上了車，我在旁邊扶著她又慢慢地小跑步起來，不知是哭過後比較專心，還是她坐在地上時偷偷下了決心，我再放手時，以柔居然撐著，車的把手歪來歪去也沒有把腳放下來，就這樣騎了十幾公尺。等她停下時，以柔望著我微笑著，神情得意中參雜著一絲矜持，我因為有自己的心事，沒有像往常那樣誇張地稱讚她，只是摸摸她的頭，說：「你看你騎得多好，我不是早跟你說你已經會了嗎？」
這是幾個禮拜以前的事了。現在以柔雖還騎得不是很穩，但是基本上已沒問題了。今天早上我們讓爸爸出來看，驗收這幾個禮拜以來的成績，他佩服地笑著對我說，「你這個媽媽，只要是決定要做的事，沒有不達成目標的。」我平常聽到這樣的稱讚都會得意的飛上天去，可是這次不同。
以柔學會腳踏車是件值得高興的事，以後再熟練些，我們可以一家三口一起騎車出去玩。我並熱切的期待她能開始感受騎腳踏車時，風在耳邊吹起的那種快感。但是我永遠都不會忘記以柔用她安靜的眼淚對我的傾訴。她溫和的個性，碰到我這個急性子又強勢的媽媽，容易讓我為所欲為，而忽略她微弱的心聲。那一個盛夏的中午，在路上安靜地暈染開來的淚漬，將永遠在我心中停格，提醒我不要用自己的意志操控孩子，要給她一個能發表意見的空間，與願意和媽媽溝通的輕鬆心情。
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