恭喜涵涵──兼記杜克大學畢業典禮－小城故事

大約是一年前，姊姊打電話說：「涵涵說要邀請你們來參加她的畢業典禮。」

我愣了一下，涵涵不是才剛上大學嗎？怎麼已經要畢業了？時間真快。在美國，大學畢業是很重要的里程碑，V大學畢業的時候，他的家人，還有祖父母都跨州去參加他的畢業典禮。我們在涵涵成長過程中扮演過一些角色，她的畢業大事，自然是義不容辭地要去見證並親自恭喜她。

涵涵是我們家第一個出生的下一代，她剛生的時候，我已經在美國，因為是暑假，就去幫忙。單身的我笨手笨腳的，能幫的不多，姊姊不但親手照顧初生嬰兒，也負責煮飯，我所做的就是最簡單的倒垃圾、洗晾摺衣服、洗碗洗菜，姊姊騰不出手的時候，幫忙遞東西。那個軟綿綿的嬰兒，我不太敢碰，這是那次探訪少數合照的相片。

後來姊姊一家回台灣，我再見到她已是活潑可愛的兩歲女孩，任何人都說她簡直是我兩歲時的翻板。爸媽說，涵涵聰明活潑多了，阿慧小時候比較呆。我看她鬼靈精的模樣，也是自歎弗如。

後來V跟我結婚，也認識了這個可愛的孩子，他和涵涵的故事寫在“最初的愛”，直到現在，他和我談起往事，還是會想起我們喜宴那天將自己裹在新娘的蓬蓬裙裡的小女孩。

（原本是我們和叔叔嬸嬸照相，但是這個小娃娃每張都要來插花，因為新娘裙實在太誘人了。）

姊姊和姊夫對孩子的教育，只注重大方向，不太管細節。姊姊謙虛地說她只是個懶惰的媽媽，從來沒幫涵涵檢查過功課，也不管她需要修什麼課。其實這也因為她是個主動的孩子，沒有父母督促，也能夠抓住自己的方向，這也造就她日後獨立的思想。在Duke的最後一年，她去許多公司面試，並得到許多offers。她有自己的想法，即使許多熱門公司（例如Google）邀請她去，但是她覺得那些公司規模太大，學習機會不一定多，寧願選擇新開的小公司，有機會接觸潛力大的projects，對未來發展較有幫助。她沒有對有名的公司趨之若騖，反而周詳地找資料並積極與未來的主管會談，最後做出選擇。我想，對自己的未來如此自信掌握，她以後一定能夠走出自己要的人生。

就這樣，離畢業還有一個學期，她的工作已經有了著落，而且是精挑細選的所愛。不知不覺的，冬天過去春天來臨，踏出大學的日子也到來。

前一天下過大雷雨，畢業典禮這天，是個晴空萬里的天氣，而且沒有南部常有的潮濕，涼風徐徐，是個清爽舒適的日子。V為了外甥女的大日子，特地穿上西裝外套，本來擔心若是濕熱，他流汗一定會很不舒服，出旅館後發現是如此宜人的氣候，鬆了一口氣。

畢業典禮在露天的美式足球場舉行，講台和畢業生的椅子都已經整齊的擺好。因為學生不多，只需要一半的場地，觀眾席上也沒有坐滿，不需要跟別人擠。相較下，公立大學的學生越收越多，V說他任教的加州州立大學，畢業典禮只能分學院進行，每個學院就佔滿一個足球場。

足球場中立著幾個象徵學校建築物的塔，裡面藏著大喇叭，將現場演奏的樂團音樂傳遠遠的。姊夫和姊姊很早就去，找到很好的座位，到時候涵涵和她們工學院的學生進場，就從我們身前走過。

（我和姊姊，等待畢業生入場）

果然畢業生開始入場，工學院是第一隊，我們張大眼睛希望找出涵涵。還好，他們只是兩人一列，操場又離我們很近，很快就看到她。我們亞洲人比較含蓄，不好意思大叫，還要仰賴V這個美國姨丈，他以手圈者嘴，大聲嚷著她的名字，然後加上一句中文：「 Jia Yo（加油）！」涵涵聽到有人喊加油，馬上轉頭看我們，並且開心的揮手。我拿著長鏡頭一直按快門，當阿姨的見到這個穿著學士服，漂亮又甜美的外甥女，真是說不出的驕傲。

每個學院批在肩上的袍子顏色或設計都不一樣，有的學院，像是法學院，連帽子都不一樣。學生到位之後，就歡迎教授們入座，這些教授穿著拿到的最高學位的母校袍子，服裝五顏六色，十分耀眼好看。

畢業典禮的主講人是Melinda Gates。她和Duke淵源甚遠，大學念這裡的電腦系，曾經和同學瘋狂幫自己的籃球隊加油，某年打敗Michael Jordan的UNC（University of North Carolina at Chapel Hill）三次，非常過癮。畢業後她又回來念Business，因此兩個學位都是Duke。事業成功後，她也回報母校良多。

（離題一下，畢業典禮前一天我們去逛UNC的校園，V詭異地說：「知道誰在這學校打過籃球嗎？」看我沒表情，他說：「你最討厭的人。」我長長的哦了一聲。Michael Jordan大學一年級的時候，V正在University of Virginia念研究所。教練Dean Smith不太用大一的學生，不常讓Jordan上場打，即使如此，UNC和UVA對打時，V還是見過他打球。）

緬懷一些大學回憶後，Gates轉而進入她演講的主題，是“Connection”。她說如今科技進步，人與人之間可以說是更近了一些，但是也有人覺得科技讓人疏離。電腦界出身的她，自然不會摒棄科技進步的優點，但是她鼓勵每個人更重視人與人之間的聯繫，畢竟科技只是工具，人的情感才是最真實的。她開始提到她重視的議題：幫助貧窮國家。她說“第三世界”這個名詞其實有問題，只因為那些人住得遠，生活品質與我們不同，就籠統地歸為一個名詞，好似他們是另一種人類。但是當她拜訪那些貧窮的聚落，發現那裡的婦人與她聊天時，她們希望的和我們其實沒有什麼不同，只是達到夢想的可能性相差很多。面對面的深入交談，與閱讀數據，或是選部落中的一個人來報告，完全不同，更能產生交流。

這讓我想起雲小小和她的先生，在辦報與不同的發聲管道幫外勞／移工爭取福利，他們的方法不是高高在上地幫忙，而是從讀者投書知悉他們的故事，然後親自去了解不平的地方，因此他們最能瞭解這些外勞最需要的幫助何在。這也與Melinda Gates說的“connection”一樣。有人說Gates夫婦太有錢了，無法了解窮人的問題；但是她用電腦用語來反駁。電腦語言不是一就是零，就是所謂的binary。她說世界上分兩類，一是有生命的，另外就是其他。她和先生是一、Duke畢業生是一、喜馬拉雅山下與她聊天的婦人也是一。要瞭解不同世界的人，其實沒有那麼難。

她的演講對象，都是學業上的佼佼者，許多學生，像是涵涵和她的同學們，早已被一流的公司網羅，日後前途無量。她並不要求這些人都立志幫助窮困國家的人民，只是要求最基本的交流，無論對象為何。至於深入交流之後會迸出什麼樣的火花，我想那也是她暗自希望能夠撒下的種子。

再來是每個學院的學生代表到台上領取畢業證書，然後典禮就在唱完校歌之後結束，許多學生將帽子丟到空中，我們也致以最熱烈的掌聲。

解散後，涵涵很快地找到我們，我們一一上前與她擁抱恭喜她。她的學院頒發畢業證書在下午，因此我們有時間在校園走走。

杜克大學的建築都是Gothic風格，舊石砌成的磚牆林立，若不知身在何處，可能會以為在歐洲。隨眼見到的城堡，以為是什麼重要的建築，沒想到只是學生宿舍。但是大部份的學生宿舍都沒有冷氣，也難怪，石牆很難打洞，這麼漂亮的玻璃窗，也捨不得裝上醜陋的窗形冷氣機吧。偏偏宿舍搬家的秋天及春天，常遇到最濕熱的天氣，涵涵說她都乾脆穿輕而薄的運動服，因為絕對會汗流浹背。

這就是杜克大學的地標Duke Chapel，許多年前來這裡出差，離上飛機前還有些時間，老闆就開車帶我來看這個教堂。但是這次有陽光藍天映襯，加上愉悅的心情，看起來更漂亮。前面站上這位甜美的小姑娘，是不是很賞心悅目？

（涵涵和姊姊、姊夫，開心的一家人）

我們也去了杜克花園，這個時節百花盛開，色彩繽紛，加上土地高低起伏，視覺上多了許多層次變化。涵涵帶著我和以柔，越走越深，很快地就擺脫了人群，還好我沒有穿高跟鞋，一雙涼鞋還蠻好走路，明明是盛裝參加畢業典禮，最後卻變成健行，非常有趣。在森林裡行走，見到許多少見的花卉，有時候花香撲鼻，不禁停下來找香氣的來源。

（日本花園）

（我們還見到這麼美的伊藤牡丹（Itoh Peony）。）

逛完了花園，我們就去籃球場看工學院頒發畢業證書。這個籃球場因為Duke的球隊和教練（Coach K）而非常有名，進去才知道其實場地很小，屋頂上掛著非常多的旗子，最醒目的是四張大學籃球冠軍的旗子，最近的一次是涵涵當新鮮人那年，她非常幸運，入學第一年就見到自己的學校一路拿到冠軍，度過了瘋狂的三月。

發證書的過程比較冗長，工學院長致辭後，開始發幾個獎，然後就照姓名次序一一頒發證書，跟院長握手拿證書的時候，我們能夠在天花板掛的大螢幕看到特寫，學校的攝影師也為每人照相留念。（這讓我想起，我研究所畢業的時候，跟最心儀的校長握手，攝影師按門的時候，我的帽穗剛好甩過去遮住半邊臉，幸好開心的笑容還是非常明顯，現在這張照片還是擺在家裡的書桌上。）

那一整天，我都處在一種奇異的快樂情緒裡。有人說快樂是一種短暫的情緒，不能久持，但是那天我的心裡漲滿喜悅，遲遲不散。那種感覺很複雜，是開心也是安慰、感動，以及滿滿的感恩與祝福。當初在我懷裡暖乎乎的小嬰孩，如今亭亭玉立，談吐合宜，即使人生如此順遂，也沒有一絲驕傲。這是她的資質，也是父母的支持和栽培下的結果。小小的一家三口，一步一腳印，今天又跨過另一個里程碑。我們有幸能夠目睹這個過程，只有說不出的感動。

另一個讓我窩心之處，是以柔和涵涵姊姊的互動。她們相隔十歲，照理是沒什麼交集的。沒想到她對姊姊處處表現著孺慕之情，在校園裡，她總是跟著姊姊走在很前面，聽她說起校園生活也是津津有味。無論是畢業生入場、或是領證書，她都認真的找姊姊，大聲鼓掌。兩人的合照，能見到姊姊篤定成熟的神情，襯托出以柔的稚氣，我希望她們在日後的人生能夠互相照顧，也期待這天的經驗，帶給以柔一些啟發。