黑貓與齜牙咧嘴的南瓜－小城故事

秋天將盡，萬聖節（Halloween）又到了。出發買costume以前，星際大戰迷的以柔（她六部電影都看了，有關的書百翻不厭），要走前一直說要找跟星際大戰有關的裝扮，沒想到當我指黑武士（Darth Vader）的衣服和面具給她看時，她皺眉頭說那是男生的。哈，沒想到臨至關頭，她居然會自劃界線。好吧，那就隨她選個適合女生的吧。後來以柔挑了一套黑貓的服裝回家。

黑貓代表不吉祥的動物，因此萬聖節這個鬼怪齊出的日子，黑貓是個受歡迎的裝扮。但我卻想到台語的黑貓，是靚女之意，所以也不反對。然而以柔選擇黑貓的洋裝，卻只是喜愛那條尾巴。

回家後，以柔穿上黑絨洋裝，戴上耳朵的髮圈，裙子後再接一條尾巴，就是一隻俏麗的黑貓了。爸爸看了誇她可愛，可是以柔一走出客廳，他就拿出黑貓洋裝的紙盒，指著上面的圖片質疑：「你有沒有看到這個model小女孩穿這身黑洋裝，裙擺是到膝蓋以下，為什麼我們女兒穿的時候，她的膝蓋是露出來的？」

我聽了噗嗤一笑，回答說：「你知道這件是8-10號，並沒有幫你女兒買小，是她的腿比較長，要怪誰？而且，她有穿黑色絲襪，你又不是沒看到？」他不甘願的說：「我不管有沒有絲襪，這件裙子不該穿到膝蓋以上！」他轉身離去時，還喃喃自語：「The day is coming when Baba doesn’t approve her costume！」我心裡暗自好笑，忽然想到在Father of the Bride這部電影裡面，當女兒的未婚夫將手放到她裸露的膝蓋上，老爹Steve Martin的眼睛剎時瞪得如銅鈴般，想來就是V此時的心情吧。哈哈，這些可憐的有女初長成的老爸們！

平常刻南瓜都是我的工作， V本來對這些節日沒有興趣，為了我才隨便陪我過。記得剛結婚的時候，我們住的小木屋與鄰居相隔甚遠，每年只有一位小女孩會由爸爸帶著，走長長的driveway再爬我家的樓梯來要糖果。為了她，我年年買糖果刻南瓜點燈等她來。每年我們都會刻一個大南瓜當V，另外一個小一點的就畫個臉，當是我。

（1996年)

以柔出生以後，我們又多買顆南瓜：把拔南瓜，馬麻南瓜，和Baby南瓜。記得剛開始的時候，我刻南瓜，小嬰兒在地上爬；後來娃娃滿地跑，就是對南瓜沒興趣。沒想到今年以柔不僅親自挑三個南瓜，還負責畫每個南瓜的臉孔，因為南瓜刀很安全，我也就讓她幫忙刻南瓜，看到以柔興致勃勃的模樣，回想不過幾年前，她還不解事，只會傻傻的被我牽著去敲門要糖果，時光荏苒，現在居然全程參與萬聖節的準備工作，怎能不感嘆光陰似箭？

萬聖節是星期五，前一個周末我們就刻南瓜，刻完擺到外面，也沒多想。沒想到萬聖節那天再去看，大南瓜早已經發霉，黴菌爬滿身體內部，還從眼睛鼻子鑽出來，腐敗的南瓜塌了一邊，變成大小眼。以柔一看到這副狼狽的模樣，當場大哭。她這麼傷心，只能說是溫室裡的花朵，沒經過什麼歷練，所以南瓜變型就成了世界末日。不過想到我小時候，不知道為了多少芝麻蒜皮的小事傷心，也能以同理心對待她的震驚。其實也是我不夠周詳，忘記加州氣候溫暖，不能那麼早刻南瓜。不像以前在東部，十月的盡頭已經很冷了，南瓜在外面放很久也不腐爛，我們還有這麼可愛的照片呢：

沒辦法，傷心的女兒還是要安慰。我跟她說，這樣倒一邊的南瓜也不錯，臉歪歪的，裡面點起蠟燭，看起來比較可怕，我們拿這個南瓜來嚇上門來的小朋友，不是很好嗎？以柔對這樣的說法不以為然，眼淚還是滴滴答答的掉。（這個年紀的小女生，流眼淚像開水龍頭，讓人嘆為觀止。）還好，天黑之後，大南瓜的怪模樣不是看得那麼清楚，我們出門Trick or Treat，她也就忘了這回事。出門要糖果前，返身將這個齜牙咧嘴的大南瓜照了相，作為又一個萬聖節的紀念。