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多年過去，過了頂尖時期的Maddux無法再與Braves續約，又換了好幾個球隊。他原本不快的球速更慢了，投球的落點比較無法隨心所欲的控制，很多時候投出去的球偏高就被打成全壘打，原本只在兩分左右的ERA快速地攀升，原本是一號的先發，也落到老三的位置。然而，他還是持續地投球，也不斷地締造防守的highlights。他比我只大一歲，也是四月的生日，長期的為他加油，除了多年追隨產生的感情，也是因為他的年齡與我相近，有患難與共之感。
於是，我們又要去看Maddux了。V最後說服我的理由， 是慶祝我們結婚週年。有點好笑，近年來慶祝我倆的節日，V總是帶我去看我迷的「男朋友」，週年紀念看Maddux，幾年前的情人節，他帶我去看Phil Mickelson打球，陪他走了十八個洞。我知道，藉口是帶我去看心中的英雄，最重要的是他也能藉此欣賞喜歡的球賽。
V從小就喜歡看棒球，偏偏爸爸沒什麼興趣，於是每年的父親節，他買的禮物就是Washington Senators的票，變相強迫爸爸帶他去看棒球賽。他告訴我，每次拾級而上，當翠綠的球場草坪慢慢地呈現在眼前時，心情就飛揚起來，那是最能讓他心動的景色。以前父親節買票讓爸爸帶他去看球，現在嘛，就藉由慫恿太太去看「男朋友」，藉機去看球賽，這樣的伎倆，數十年不變。
舊金山的球場是新蓋的，一面臨水，以前左打者Barry Bonds還在的時候，專把全壘打的球打到右外野後方的水裏，所以總有人坐在小船上，一邊聽球賽的廣播一邊等著接球。
遠方的可口可樂瓶，其實是一個高大的滑梯，孩子厭煩了就可以去玩，爸媽還可以在中外野繼續看球賽，各取所需。 
這是我們坐的位置，選左外野的座位，就是希望能看到右手投球的Maddux的臉。其實坐那麼遠，臉也看不清楚，乾過癮。照出來的照片也是如此模糊不清，但是乾淨俐落的投球動作明顯可見。
一般不喜歡棒球的人都嫌這是運動速度太慢，不夠刺激。一位俄國同事，去Florida出差，被邀請去看那年Marlins和Cleveland Indians World Series的第七戰！要知道，這是總冠軍的最後決戰，我記得整個過程非常拉鋸，緊張刺激。這位老兄卻看得沒精打采，到了最後幾局的關鍵時刻，教練開始換代打，這位老兄非常不解的問，幹嘛不乾脆派最厲害的打者上去就好？這其實就是棒球迷人的地方，打者照順序輪流上場，需要關鍵一擊時，只能靠當時的打者，不能靠別人。不像籃球，如果有個超級球員通常可扭轉頹勢。到了最後兩分鐘，看看籃球的比數，大概就可以猜出結局，而棒球，在三人出局之前，鹿死誰手也難知。常常看到第九局，劣勢的球隊有人在壘上，兩人出局，打者如果安打就能平手或超前，如果出局就比賽結束黯然退場。這種無法預料結果的懸疑刺激，是別的運動體會不到的。
有人說棒球的靈魂人物是投手，因為所有的action都只有投手出手才會發生的。投手也決定整個球賽的節奏，例如Maddux就是動作很快的投手，不拖泥帶水。雖然投手的背後有那麼多守備球員，但是最佳的防守球員卻是自己，因為唯有自己能控制打者會打出什麼球，有時候投手無力的被打出一支支安打，後面的隊友也只有觀望的份。
臨場看棒球，是最輕鬆愉快的事。在暖暖的陽光下，吃熱狗喝啤酒（不過舊金山的貴族觀眾們，則是熱狗配白葡萄酒），這樣看球賽實在很愜意。不過也得聚精會神，因為不比在家看球賽可以重播精采鏡頭，剛開始常找不到高飛球，後來也發現，電視上看到的滾地球接殺容易的很，現場看才知道球被打到草地上的速度有多快，碰到地面後反彈的角度又多難以預測，許多routine play若不是這些頂尖的球員根本無法辦到，San Diego有一位很棒的游擊手Greene，那天表現精彩，讓我想起以前很喜歡的一個游擊手二壘手Roberto Alomar，也是常常表演高難度的接殺動作。
那天Maddux表現如常，投了七局失了一分，讓我們看得很過癮，親眼見到這位未來的Hall of Famer拿到第348次的勝場。時至今日，Maddux已又輕易的拿到第349場勝場。一天晚上，他的聖地牙哥隊和Colorado隊廝殺了二十二局，打了六個多小時，因此第二天迎戰國聯最強的Arizona隊時，當天上場的Maddux身負重任，就是得起碼撐七局，因為後備的投手（reliever）在前晚能用的都用了，可說是傷兵累累。沒想到第一局Maddux就失常的丟了六分，數數上壘的的人有多少，就能想像他用掉了多少球數，通常先發投手這麼失常，很快就會被換下來，是保護投手也是保護球隊的措施，但是這天實在沒有用後備投手的本錢，Maddux就留下來繼續投球，這個就叫 “Take one for the team”，分數差這麼多，贏球無望，保護牛棚裡的投手隊友才是最重要的任務，那就要靠Maddux苦撐下去。到了第六局，他又失了三分，也投了總共一百個球，Maddux近年來通常一場只投七十多球就很多了，更多時候，明明表現還很好，也才投六十幾個球，但只要他察覺自己無法負擔繼續贏球的重任，就會主動要求下場。因此當他破例投了一百球，所有的人都相信他第七局不會再上來，沒想到他神色激動地向教練要求再上來投，堅持要投完既定的七局。果然他第七局真的投完了，總球數113！
這麼一個明星球員，骨子裡卻是如此的為球隊著想，他知道那天投得不好，卻不介意繼續投球將自己的ERA越拉越高，想來自己的紀錄與球隊的利益相比，是微不足道的，而因為當天他苦撐七局，雖然敗給對方，卻贏得所有隊友的尊重。從這個明星球員的身上，我學到的比他流利的球路還要多得多呀。
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