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前一晚以柔就抱怨喉嚨痛，第二天一早皺著眉頭到我房間說鼻塞喉嚨痛時，看起來非常不舒服，因此就讓她睡久點，在家休息一天。沒想到她早上吃完熱騰騰的麥片粥後，就開始神采奕奕起來，不久竟然開始在地毯上扮起家家酒來。看她玩得開心的模樣，心裏暗暗嘆息，今天的病假算是白請了。
以柔賺到一天不用上學，卻不容許我也跟著在家混。昨晚感覺以柔要生病時，就在心裏思量，明天剛好沒有排實驗，可以整天請假在家。夜裡送以柔上床後，又開車回公司，在漆黑無人的公司裏一路開燈走到辦公室，拿些電腦檔案和需要修改的報告回家，為第二天在家工作先做準備。
除了不時叮嚀以柔多喝水外，一整個早上我都在埋頭寫報告，並不時查一下公司的e-mail，馬上回答同事的詢問，才不至於耽誤公事。下午把以柔送上樓去睡午覺後，就移到後院，泡上一壺鐵觀音，小瀑布插上插頭，坐在搖椅上繼續寫報告。和風徐徐，水聲潺潺，能在這樣的環境下工作真是享受，並且由於沒有干擾，這份已經寫了好幾天的報告居然就這樣在後院完成了。把報告用e-mail寄給相關的同事後，高興的閤上電腦的蓋子，伸伸懶腰，看看時鐘，三點半了，Yankees和Indians的季後賽第一場球賽快開始，想起今天是王建民主投，遂把電視轉開。
一向對Yankees沒有好感，（這算是understatement，正確的說法應是和Yankees有世仇），所以對老鄉建仔的加油也不夠由衷。我把一位同事兩個禮拜前就交給我修改的報告拿出來，邊改邊隨意瞄球賽，這時以柔也起來了，午覺睡得飽，雙頰紅紅的，我讓她吃點點心，就叫她到餐桌上做功課。不久把報告改完，想到終於可以和同事交差，有如釋重負的輕鬆感。這時下午已近尾聲，把公事收妥，開始準備晚飯。
我們家weekday的公式，是一次煮兩天份的主菜，只有蔬菜是當天炒。昨天才燒過主菜，今天原來是不用煮新菜的，不過既然在家，就加點菜吧。我把冷凍蝦子取出沖水解凍剝殼，站在水槽前，望著窗外的樹梢隨風搖擺，秋日下午的天空清澈的藍著，心思不知不覺的飄到一個禁地，一個只能偷偷想的願望。
六年前的一個晴朗的冬日，午餐後把嬰兒包得嚴嚴的放到嬰兒車上，母女一起進行午後的例行散步，那時離產假結束只剩一個星期，前一日才將初生的嬰兒抱到公司給同事看，才不過那樣短短的拜訪，有些同事就忙不迭地向我訴苦，讓已在家一個多月的我好生不習慣，不知回去後能不能適應那樣快速的步調，應付公事人事？曬著暖暖的冬陽，望著嬰兒車裏以柔紅通通的臉頰，心中忽然有強烈的想望，想就此離開忙碌的職場，不再管人事的糾紛，留在家裏專心享受孩子長大的甜蜜。那個晚上，跟V提出這樣的想法，碰到這樣大的決定，他一反平常總是與我一同分析利弊的習慣，只說要是你的決定我都支持，就把決定權完全交到我的手上。
不消說，我最後的決定是回去工作，而我對這個決定也沒有後悔，畢竟，能在職場上發揮我的能力，受到肯定，對我非常重要。然而總會有像今天這樣的剎那，那個晴朗冬日下午的願望，又會無端的溜回心裏。
做完功課的以柔搬了一個凳子站在我身邊，拿筷子幫我把蝦子和調味料及太白粉和勻，我很快的把菜及作湯的材料準備好，還有時間，就跟以柔在地毯上玩起撲克牌。V回到家時，最先聽到的是我和以柔玩得哈哈大笑的聲音。看到把拔回來了，馬上回到廚房開始炒菜，不一會兒就聞到撲鼻的菜香。我從來很少在煮菜上放心思，尤其是weekday煮的菜，以簡單營養為主，不容大費周章。但是我常在心裡暗忖，如果今天是個家庭主婦，照我喜歡作實驗的個性，想來作菜對我來說一定會是個好玩又有成就感的事，不會像現在覺得是差事一般。
不久熱騰騰的菜和湯上了桌，家人看到難得豐富的菜餚，均食指大動。想到以柔的功課已做完，晚飯後能好好休息，心情就輕鬆起來。平常上班的日子，回到家就像打陣仗般，一回家就得馬上準備晚餐，邊煮邊叮嚀以柔做功課，吃完飯的時間裡還得督促彈琴，不久就得準備洗澡睡覺。我總是羨慕有全職媽媽的家庭，孩子兩點半後放學回家，能有充裕的時間把該做的事做完，傍晚開始準備晚餐也是從從容容的，男主人回到家剛好趕得上吃熱騰騰的晚飯，餐後還能稍事休息再準備上床睡覺。這種悠閒的過程，以及不急不徐的心情中培養出的燒菜的樂趣，我總是只有在像今天這樣偷得一日閒的偶然機會才能夠享受到。
我心裏最認同的家庭模式是有一個專職的家庭主婦，而這樣的想法也總是在幾次難得在家的經驗裏得到驗證。但同時也不免承認這樣的想法有些一廂情願及帶點羅曼蒂克的想法。我心裏清楚的知道，如果當初選擇留在家裏，雖則今日也許更善於理家與烹調，V和以柔回家以後的時間也從容許多，但是家庭生活品質提高的結果，是否也將換來女主人的不快樂？
我想一個人的快樂，與肯定自己與否息息相關。無論上班與否，如果自己的全部就是家庭，那麼當家人受到週全的照顧時，是否也會失去自己？對我來說，實驗做出來時的成就感，與見到自己煮的菜受賞光的滿足，同等重要；六年前推著娃娃車希望就此與世無爭的想望，敵不過希望持續自我挑戰的心願；然而雖然沒有後悔過自己的決定，還是會在偶爾偷得的悠閒時光，見到廚房窗外的扶疏光影，又觸動了心事…
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