最初的愛 @ 小城故事

是不是每一個人都有這樣的經驗：自己的孩子也許是最愛，但不一定是first love。最初的愛戀，通常是保留給年輕時遇見的一個稚嫩的小人兒。那樣的感情，因為不參雜任何需要半夜起來照顧及其他現實的考量，反而能純粹的愛他，沒有責罵，只有稱讚與獎勵，這樣的關係總是充滿了陽光。

Valley在沒有以柔以前對小孩一點興趣也沒有。第一個打動他心的小女孩，是姊姊的女兒涵涵。

他們初識時涵涵只有四歲。那年我們結婚回台灣請客，Valley第一次會見我那大陣仗的家族，和許多成員語言都不通，有些手足無措，只有和涵涵這個小朋友在一起，能夠稍微自在一點。雖然她和別人一樣也不會說英文，但是和小孩玩時，語言畢竟不是那麼重要的。

婚宴那天的下午，許多婆婆媽媽都跑來飯店的新娘房看我，姊姊也帶涵涵來，她那天穿著媽媽特地為她做的一件淺紫色洋裝，紮著兩個可愛的小辮子，打扮的漂漂亮亮的。大人忙著聊天，她無聊了就跑到裡面的房間，剛好那裡也躲著被冷落在一旁又不知要做什麼的新郎倌，於是一大一小就自然地玩了起來。因為無法交談，Valley想到的遊戲是讓涵涵躺在床上，他再把她從床的一頭滾到另外一頭，到底了再滾回來，這樣一遍一遍玩，小的嘻嘻哈哈笑個不停，大的也是跟著開心不已。

這玩耍的經過情形我當然是沒親眼看到，後來Valley趁著宴客空隙偷偷跟我說，我第一個反應是，這樣在床上滾，涵涵頭髮不都弄亂了嗎？還有那件漂亮的洋裝呢？弄皺了嗎？Valley委屈的說，可是我們兩個都覺得那樣很好玩啊！我偷眼看涵涵，還好沒有太狼狽的模樣，可能姊姊已幫她重新綁過頭髮吧。當天新娘的蓬蓬裙子正是小涵涵的最愛，送客時她把我的裙子繞在自己身上，只露出一張臉，非常可愛，相簿中每一張送客的鏡頭裏都有這個小傢伙在裡面，形成有趣的畫面，這些照片也爲Valley和涵涵「第一次邂逅」留下了甜蜜的回憶。

後來姊姊一家搬回美國，我們較有見面的機會。Valley沒跟小孩玩過，每次和涵涵玩都是非常粗野的玩法，舉起來，翻過去，這些都讓姊姊暗自心驚，怕他若一鬆手孩子會受傷，偏偏涵涵興奮的笑聲又遮蓋過一切。有一次他們來，Valley剛好出差不在，我們出去散步，涵涵坐在腳踏車的座位上，腳縮著擱在槓子上，我在一旁扶著慢慢推，涵涵嘟囔地小聲說：「如果Uncle Valley推一定不會這樣，他會將把手扭來扭去東倒西歪的推，然後會說，哦哦哦，要摔下去嘍。」我這才知道，雖然以往Valley跟她玩得太粗魯，總是讓涵涵嚇得嘰嘰叫，其實她心下還是歡喜的，才會在阿姨安全卻無趣的扶持下，忍不住輕輕地抱怨起來。

這都是多年前的事了。涵涵現在是高中二年級的學生（高中總共四年），因為化學課表現優秀，老師鼓勵她參加科學博覽會的競賽（science fair），她靈機一動就想到在大學當教授的Uncle Valley，寫信來問姨丈能不能當她的指導教授，我們當然張開雙臂歡迎啦。就這樣，涵涵及姊姊在這個週末坐火車來訪。

火車月台上，遠遠地看到姊姊下火車，我張大眼睛卻看不到熟悉的小女孩身影，再仔細一看，才發現姊姊身後那個自己拖行李的少女居然是涵涵。什麼時候那個調皮可愛的小女孩變成了這個亭亭玉立的美麗少女。長長的頭髮打了層次，柔順地披在背上，瀟灑的穿著，成熟懂事的臉龐，見面後侃侃而談的自信，揮之不去的青春氣息，那是涵涵嗎？

當初被姨丈放在高高的肩膀上任由翻倒又嘰嘰呵呵笑著的小女孩，現在捧著厚厚的教科書問問題，不少問題還把姨丈問倒。看到她學習時認真的神情，不禁感嘆時光如水逝。

送走她們母女倆，回家路程我們討論著涵涵已是少女了，Valley感嘆地說，還清楚的記得第一次見到她呢，轉眼間都快大人了。但是我知道無論如何，他的記憶中總會有那個綁著兩個辮子，邊在新房床上滾，邊發出興奮笑聲的小女孩。