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作研究的職業，最好康的就是常有國際會議可參加，開會之餘還能順便遊覽陌生的國度或城市，增長見聞。今年一月底，剛好有機會，公司決定派我參加九月在日本開的國際會議。日本這個國家我只在大學時代去過一次，沒留下太多的印象。這次能先去東京拜訪分公司，再去北海道的札幌，充滿期待。
但我馬上想到，上次去中國開會，爸爸忙不迭地問，怎麼都回到地球的這端，卻沒想要回家一趟？那次被唸過之後，就暗自警惕，下次再拜訪“鄰國”時，別忘了回家。但是我明明知道夏天要回家，相隔兩個月好像沒什麼必要再回家一趟，靈光一閃，與其我回家，不如他們來日本找我，順便旅遊吧。
除夕那天剛好跟弟弟Skype，他說爸爸前一天從學校出來，跑著追公車，因為天色暗沒看到一處溼滑，摔了一跤。摔跤之後還是趕上了車嗎？總之他回到山下後，自己去了一趟家醫科，包紮好了才回家。弟弟開門後看他一張臉全是紗布，嚇了一大跳。還好後來與醫生確定只是皮肉之傷，大家才鬆了一口氣。雖然知道沒事了，我還是趕快打電話回家，除了拜年也順便親口跟爸爸說幾句話。
結果爸爸熟悉的洪亮聲音從聽筒傳來，我心頭一熱，也不管日本行還沒有完全確定，就衝口而說：「爸爸，我九月要去札幌開會，你和媽媽也一起來吧！」
在醞釀要爸媽同遊的主意之前，就知道要打動爸爸輕而易舉，只是對不愛輕易變動常軌的媽媽可能要下一番工夫，因此已經打好腹稿，打算若被拒絕可以用來說服他們。沒想到我的話尾未歇，爸爸就說：「 札幌喔？北海道我還沒去過。啊，你媽媽也在“Dim Tao“（點頭），那就給你安排了喔！」爸爸爽快的應允不意外，但是電話一旁的媽媽居然沒聽我的“說詞”就不假思索地答應，讓我摔破眼鏡。
與爸爸說完話，換媽媽來接電話，她說五年前爸爸大手術時跟她說，“等我好了，咱們一起去日本玩。”，是人生苦短及時行樂的感觸。她當時一口答應，但是爸爸康復後也沒有認真兌現。及至這次見到爸爸意外摔傷，感觸萬千，剛好我邀請，觸及她的心事，遂一口答應，也好履行當初對爸爸的允諾。
我去陌生的城市開會向來獨來獨往，這次忽然加了兩位慨然允諾的成員，又興奮，又有些許的緊張。過幾天和姊姊通電話就不自覺地說了，沒想到她一聽就說： 「嗄，你們要去旅行？什麼時候？我看看能不能配合回台灣看爸媽，一起去吧？」姊姊是行動派，沒幾下就安排好她的台灣行，讓我先去開會，等會快結束，她再由台灣陪爸媽飛來日本與我會合。於是我這個自助旅行團，又多了一位成員，後來也證實，有姊姊陪爸媽來，令人安心多了。
爸爸一輩子因為公事的原因，走遍大江南北，總是有人帶隊，他對這次的外行女兒帶團特別沒信心，夏天回家時他就一再問，要不要找他認識的人安排一下行程。媽媽總是幫我說話：「你看阿慧連羅馬都可以去了，讓她帶就好！」媽媽信心十足，我可是沒有十分把握。尤其在美國買的日本旅遊書，因為文字不同，總覺得講不到重點。還好回台時買了一本北海道的旅遊書，在家時翻了翻，心裡比較有底，加上參加會議的旅館有優惠，就先訂了一家有大眾浴池可供爸爸泡澡，離車站及市中心都近的旅館，其他只能等到時候再說了。
飛往日本的十個鐘頭，我埋頭看演講的資料，完全沒時間唸旅遊書；在東京時又忙著找去哪裡玩比較好，把北海道完全拋在腦後。只有從東京飛往北海道的一個半鐘頭，匆忙抱著旅遊書劃重點；早晨到了旅館還不能進房間，坐在大廳的沙發上，將地圖攤開試圖搞清東西南北，吃午飯的時候才連圖帶書一起拿著出去逛。只可惜那天只逛到三點多，開始下雨，我為了先去勘查去會場的路線，坐地下鐵到了東札幌，在滂沱大雨中依照總是會弄錯方向的慣例，多走了不知幾百公尺的冤枉路，才拜託另一位路人帶我走回正路，等到了會場，牛仔褲的膝蓋以下全部溼透，鞋和襪子更不用說了。聽說大雨是颱風外環的影響，難怪雨是那樣猛，那天晚上我用吹風機吹著晾起來的牛仔褲，隱隱擔心四天後家人來了，若是還這樣下雨，豈不是很掃興？
札幌的味增拉麵非常有名，那晚我們去走過最熱鬧的大通市區，到了霓虹燈與大螢幕隨處閃亮的Susukino，走進一個不起眼的小巷，只容兩人並肩的窄巷，都是小小的麵店。中間的小空間容老闆煮麵，圍起來的兩邊座位就坐客人，我們選的小店只能坐七八個人，再來的人就只能在外面等。還好來這種店，吃麵是正事，大家埋頭吃麵，吃完就走人，通常不會等太久。
我點了店內的招牌麵，照片中可見味增拉麵是這麼濃稠，一看就知道湯頭燉了多久，浮著的那層油每口都是滋味。湯乍入口讓我想起麻油雞湯，有一絲酒味，濃濃的肉香，配著拉麵和筍子，非常夠味。沒吃幾口開始冒汗，能夠想像寒冷的冬天鑽進麵店，望著煮麵上升的水氣感到一絲溫馨，及至那口肥厚的湯汁滑下喉頭，終於溫暖了忙碌了一天疲憊的身心。這樣的麵，配這樣的氣候，實在再適合不過。只是這麼濃厚紮實的湯，對亞熱帶來的我來說太鹹了一點，剛開始很好吃，但是等麵吃完了，我就無法單獨喝湯，最後還是留下了不少湯未喝完。
我們來札幌的這個時節，既看不到夏天熾熱的花海，也見不著秋天燦爛的楓紅。但是這次家庭旅遊的初衷並非為了看最熱門的風景，也不是去多有名的旅遊勝地。年幼時父母每年的帶我們出遊增長見聞，現在我們成年了，換我們能招待父母出國看看不同的風景；又因為長年住在國外，這次有藉口能和父母多見一次面，在短短的六天當中朝夕相處，實在是極大的福氣，此行到底看到什麼，也不那麼重要了。
我總是認為每個城市自有其迷人之處，只要用心去感受就能發掘潛藏的美麗。因此雖然來北海道旅遊的人很少會在札幌待那麼多天，但是與其每天旅途奔波，時間花在坐車上面，我還是安排大家在札幌住，調整每天出遊的距離，如果一天去遠一點，第二天就緩衝玩近一點的地點，而且每天一定堅持下午三四點就回到旅館休息，喜歡泡澡的家人就去大眾浴池，讓熱水化去身體的疲憊，洗完澡又有精神再去飽餐一頓，才滿足地入睡。
就這樣不貪心的玩，還是被我們找到許多有趣的地方。
知事公館
知事公館是北海道州長招待賓客的所在，白底紅櫺，特別顯目。
但是最有趣的畫面要繞到後院才見得到。公館佔地不大，卻被這麼大一片的青綠草坪包圍，漫步其中呼吸芬多精，讓人精神百倍。
草坪上的一角躺著這顆名為意心帰（ISHINKI）的石雕，與背後逐漸轉紅的樹葉輝映，甚是美麗。
另一端則是兩個人的雕像。看得出來嗎？
進去公館內參觀，發現裡面非常樸素。我最喜歡這個會議室，地毯是罕見的亮綠，剛好延展到窗外的翠綠草坪。如果有這樣的窗景能瞧，開一整天的會也不會厭煩吧。
參觀時，忽聽爸爸急切地找我，原來他看到一張昭和天皇坐過的椅子，要我幫他照一張相。回去可以跟人家說，阿慧開會見到天皇（天皇來參加我們的閉幕式），他則是坐到“天皇坐過的椅子”，還正經八百地拿著說明書，才有證據。爸爸就是有這麼天真的時候，我忍著笑幫他照了一張。才照完，媽媽也逛進來，聽到爸爸坐到天皇的椅子，開心的大笑，我建議既然當時天皇是帶著皇后一起來的，你們也夫婦照一下吧，媽媽趕忙摸摸頭髮，自言自語的說：「皇后的頭髮可不能太亂耶。」我笑嘻嘻的說：「你們夠美了，沒問題！」按下快門前，爸爸又忙不迭的舉起「證據牌」，咖嚓！我們就有了這張新版的天皇與皇后照片。
獨自旅行時，是景色與孤獨的心靈對話；與家人共遊，卻是這種平常的對話，讓我特別記憶深刻。玩過什麼地方，看過如何的風景，相形之下反而沒那麼重要了。
白色戀人公園
飛往札幌的飛機上就看到白色戀人的廣告了，後來在地下鐵的車廂或街頭的大型看板又見到熟悉的藍色看板，還以為是什麼偶像劇。有天安排行程時，剛好發現“白色戀人公園“剛好在當天要去的景點附近，就決定午餐後若有時間就去走走。
原來白色戀人是個巧克力工廠，這個牌子出產各種餅乾和甜點，是北海道最有名的伴手禮。我以為只是可以參觀製造巧克力過程的工廠，沒想到一踏進典雅的紅色磚牆，迎面而來的除了濃濃的巧克力香，卻是夢幻般的玫瑰花園，襯著背後的歐式鐘樓，好像進入到不同的時空。
（姊姊還沒露面，貼張美美的吧！）
進館參觀，裡面除了介紹巧克力的製作過程，還有更多珍貴的收集，例如巧克力盒、杯皿、包裝標籤等等，參觀製造的現場也不含糊，牆壁上方有許多突出的雕飾，生動有趣。
（左下方那個踢足球的男孩的腳還會動喔。）
（左下方那個踢足球的男孩的腳還會動喔。）
參觀累了，我們就坐下來喝香濃的熱可可。這個“巧克力吧“視野非常寬廣，不僅將美麗的庭園盡收眼底，也能見到白雲飄浮的蓊鬱群山，坐這裡吃甜點，真是一大享受。
裝熱可可的磁杯要賣美金80元，用一下就好。最重要的是那杯熱可可又濃又香，讓人回味無窮 。
買入場卷送的白色戀人餅乾，此時拿出來配熱可可剛剛好。可惜打開以後光顧著吃，沒能照到裡面兩片香脆的薄餅夾著薄薄的白巧克力。
（這張媽媽愉悅的神情很好看）
（公平起見，也放張爸爸喝咖啡的照片，我是配角喔。）
（這張媽媽愉悅的神情很好看）
（公平起見，也放張爸爸喝咖啡的照片，我是配角喔。）
喝熱巧克力時隨意往外看，忽然見到下方的亭子冒出七彩泡泡。很快地鐘樓開始出現變化，一道道的門伴著音樂慢慢打開，一個遊行樂隊緩緩而出，裡面的動物還會一上一下的搖擺，原來是每個鐘頭整點都會出現的遊行，居然被我們撞見，真是幸運！
最後說說白色戀人的取名由來吧。原來是創業的幾位老闆某日步行滑雪後歸來，見到天空徐徐飄下的白雪，隨口說了一句感性的話：「白色戀人們飄下來囉！」就決定了餅乾的名字。
白色戀人不夠看，還是來看看我家這對吧：
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