秋天的省思－小城故事

如果問以柔，秋天是什麼哪幾個月？她一定會篤定的說：「十月！」為什麼呢？因為我們秋天一定會去農場，而農場每年開放時間是十月一號到十月三十一日。因此去農場，在以柔來說，就是享受秋天。

這個位於小城邊緣的農場，每年十月開放讓小朋友來跟許多小動物玩，門票四元，季票八元，帶小孩來的大人免費，所以只要付八塊錢，我們就可以無限次的來玩。

秋天的空氣清清爽爽，天空則是澄澈的藍，吸著空氣中香香的稻草味，心中歡喜無限。

秋陽的照耀下，小豬窩在一起睡個好覺。

媽媽身旁幸福的小羊。

搭上犁車觀看好風景。

小鴨長得好快，不到一個月就「判若兩鴨」！

（十月初的小鴨）

（十月底不再小的鴨鴨）

去農場，還是要找其他的小朋友一起去才好玩。這樣子，孩子不但有伴，大人也可以聊天。談著談著，總是不自覺地聊到孩子的學習情形。我們這些台灣來的父母，不約而同地抱怨學校的進度太慢了。以柔上了二年級都幾個月了，數學還在重覆一年級的課程，本來以為剛開學要先溫習學過的數學，可是怎麼那麼久了還在複習？連以柔都會抱怨數學課太無聊了。一年級沒有作業（homework）也就罷了，上了二年級，一個禮拜份量的 homeowork，以柔一晚就做完了，這樣的練習次數夠嗎？我們談到這樣鬆懈的美國教育，只能搖頭。難怪有位朋友說，跟著學校的作業做是不夠的，要買課外的參考書給小孩課外複習才夠，更有甚者，乾脆送小孩去上私立學校。

其實以柔在學校也學到許多新知識，例如目前最注重閱讀，一個班上按照程度分有三個組，老師說在哪個組都沒關係，只要自己有進步就好，我喜歡這種只跟自己比的健康態度。但是我看了一下數學課本，幾乎要懷疑老師是不是用錯課本，把一年級的當成二年級教？如果閱讀可以分級，為什麼數學不能也如此？記得以前在台灣考GRE，這些美國設計考大學畢業生的數學考題，幾乎是初高中的程度，簡單的不像話。V也說，審研究所申請名單時，只要是中國台灣來的，GRE的數學幾乎是滿分，但如果是美國學生，只要少個一百分就很好了。現在看美國小學這樣教數學，才了解他們會出那樣的GRE考題，實在不是沒有原因的。

就在這個時候，學校剛好舉行家長會，老師抽出二十分鐘與每個學生的家長單獨會面，拿小朋友在學校的作業給我們看，並討論他們學習的情形。我忍不住問老師，為什麼數學不分組？有沒有什麼其他的作業可以在家裡做的？老師說數學的進度不適合分組，但是她抽出一些與數學有關的有趣邏輯問題，說可以讓以柔在家練習。然而她可能看出我的心急，馬上加一句：「以柔畢竟還是個小孩，學習之外也要 have fun，你千萬不要忘記，她還需要許多遊玩的時間。」說來說去還是美國人的態度：生命中不是只有學習這件事，還有其他許多事情是值得享受的。換句話說，書要讀，可是也別忘了玩。

又是一個週末，以柔和她的好朋友又去了農場。小雞小鴨抱過以後，他們朝大人喊：「我們要去土堆了！」說完就衝出關著動物的柵欄往外奔去。我心裡納悶，農場哪有什麼土堆？跟過去以後，才發現他們真的是在土堆上玩！那是農夫為了要佈置稻草的迷宮，在當地挖了一個坑，挖出來的土就堆在旁邊。這些孩子們，好好的迷宮不去，反而在土堆上跑上跑下，後來乾脆一屁股坐下去當滑梯滑。我心疼的想著，以柔的運動鞋才剛買，看來今天玩完也就髒的像舊鞋了，另外一個小女孩，穿著漂亮的洋裝，看來衣服也是遭殃了。