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賴叔叔是爸爸最早期的學生，留學時也先後在同一所學校，淵源深遠。多年來，他和爸爸一直有密切聯繫，對我們這一代也多所照顧。他住在波士頓地區，弟弟去留學，是賴叔叔去接機的；我念研究所時，他有次來康乃爾看兒子，特地帶我去吃飯，在中國餐廳慷慨地點最貴的螃蟹，那是窮學生不可能點的菜，那天奢侈享受佳餚的滿足，至今仍記憶猶新。
他對我們主動釋出關愛，只因為曾經是爸爸的學生。師生之間的情誼，深不可測。
1997年的夏天，我和V去波士頓參加弟弟的畢業典禮，結束之後一同去拜訪賴叔叔和賴媽媽，那是我第一次見到這所湖邊小屋，也是他們週末和放假最常去的第二個家。
他們買這所屋子的時候，基本上只有殼和隔間，屋裡的地板廚具等等都是賴叔叔自己安裝的。有了湖邊小屋之後，只要週末或是夏天放長假，賴叔叔就會帶著兩個兒子來湖邊住，湖中不遠處有一個小島，常常開船把小孩載去那個島讓他們上岸，盡情玩耍，晚點再乘船把他們載回來。除了一艘遊艇，他們還有橡皮艇、踏板船（pedal boat），遊湖的工具很多。
（遠方是阿雋和V踩pedal boat）
（遠方是阿雋和V踩pedal boat）
那個夏日，賴叔叔不但親自開船帶我們欣賞湖上風光，也讓我們嘗試踩踏板遊湖的樂趣，天色漸暗之後，他們親自蒸龍蝦給我們吃，滋味鮮美，令人難忘。以下這張照片雖然光線不佳，捕捉到的卻是嘴饞的我念念不忘的記憶。我和賴叔叔及賴媽媽每年都會互寫聖誕卡，常常不小心就又寫到遊湖吃龍蝦的回憶，而賴叔叔回信的時候，不免叮嚀：「什麼時候再來玩呀？」
終於今年夏天有機會去波士頓，確定行程之後，就先與賴叔叔與賴媽媽聯絡，他們熱誠地邀請我們去玩。因此睽違十九年之後，又回到了這個令人懷念的湖畔。不同的是，常用這個房子的，已經成為大兒子艾默爾和他的孩子們。
長大後的艾默爾也住在波士頓郊區，結婚生子後，仍然常去湖屋，他成長時與湖水相關的回憶，現在如數傳給他的下一代。
艾默爾已將隔壁的房子買了下來，但是老舊的房子需要整修，因此目前如果來湖旁，仍住在賴叔叔的房子裡，不過他已經將隔壁的後院重建，新蓋的壁爐還能烤pizza，兩棵樹當中有一個吊床，夏日晃呀晃的很舒服。
（正面是隔壁新買的房子，和整修好的後院，左邊米白色的房子才是陪艾默爾長大的湖屋）
二十年前賴叔叔開的船已經退休，現在艾默爾的船更大更快，他載著家人、父母、和我們三人一起遊湖，景色依舊是記憶中的寧靜鬱綠。以前遊玩的小島，現在綁了一個繩索的盪鞦韆，孩子可以盡情飛盪玩耍。湖中有一個巨石，只見幾個小孩划了獨木舟前往，小船擱著，就可以又爬岩石又泡湖水地消磨一個下午。
開了好一會兒，孫子跑來賴叔叔身旁問：「阿公，爸爸問可不可以開快點？」得到允許後，船忽地開快，風呼呼地從耳邊吹過，風景迅速地從眼前飛過，很怕速度感的我不覺抓緊欄杆，快速衝刺許久，忽然九十度煞車，噴出白花花的波浪，很像滑雪時減速的方式，我的心幾乎跳了出來。
本以為這是唯一感受快速的機會，沒想到下午的節目還會繼續。
中午賴叔叔烤肉，是熟悉的台灣醃肉的滋味，配著新鮮的蔬菜及水果，就是夏日好滋味的午餐了。
下午艾默爾開船帶小朋友去knee boarding。
Knee boarding需要靠船拉，到了一定的速度才能浮起來，然後靠著手肘的力量撐上去，再用帶子把跪著的膝蓋套牢。剛開始以柔爬不上去，幸好有十歲的小男生從旁教導，慢慢就撐上去了。以下的影片可以看出，小男生抬高大拇指就是請爸爸加快速度，並且叫以柔把“韁繩”拉高，以柔忐忑地將手抬高，終於成功了。
下面這個影片看到小男生在水上輕盈地駕馭著他的滑板，順著水波享受衝浪的樂趣。他邊滑邊跟以柔說可以放一隻手，斜斜地接觸水面更有樂趣。殊不知以柔緊繃著全身的肌肉才能平穩地跪在滑板上，哪有時間騰手出來呢？
雖然以柔神情緊張，不過能看出她一直專注地望著身旁的風景。她後來說被一整片碧綠的湖水圍繞，放眼望去見到岸上寧靜的風光，是非常奇異的經驗。當然水波太激烈的時候，以柔不免掉入水中，小男生也會趕快放掉韁繩，艾默爾馬上減速，然後一百八十度地轉彎，把船開回落水人的旁邊，以防萬一。不過孩子們都有穿救生衣，因此沒有溺水的顧慮。
要帶領knee boarding，不是開直線就行，因為這樣的水波震盪太大，要蛇行才能畫出浪濤，而且速度要快。開船的艾默爾不僅要回頭看衝浪的孩子，也要顧著前方沒有交通狀況才行，他眼觀八方地快速開船，速度快到極點時，不忘把音樂聲量也配合放大。後方的小男生在音樂聲中輕盈快速地乘風破浪，如果不是速度讓我神精緊繃，實在是視覺的享受呢。
三次落水之後，以柔決定上船，留下小男生繼續玩。既然不用顧慮生手的以柔，艾默爾把船開得更快，轉的幅度更大，小男生如魚得水地左斜右滑，著實享受了衝浪的樂趣。
回到岸上以後，把衝浪板收起來，他們又放下了橡皮筏，準備再出去玩tubing。我看了一眼橡皮筏，說：「哎呀，只要坐在上面就好嗎？這個比滑板簡單多了！」小男生笑一笑沒說話，等我們開船才知端倪。
這次以柔學乖了，讓兩兄弟坐橡皮筏，自己先在船上看。船加速之後又開始蛇行，速度快到橡皮筏飛起來，兩個男生死命抓緊，不時發出興奮的尖叫聲。這下我才知道，tubing一點也不輕鬆呀。
不久以柔決定也下去嘗試，剛開始她盤腿坐著，不好控制重心，後來才知道要跪著，才不會在船裡被抛來拋去。她一向喜歡坐雲霄飛車，享受快速驚險滋味，雖然緊張，這倒是很合她的胃口。
在湖上衝刺良久，才依依不捨地靠岸，我問小男生好玩嗎？他重重地點頭。我說：「有厭煩的時候嗎？（Are you ever tired of it?）」他搖頭說：「Never！」
艾默爾成長過程，就是每個週末隨著爸爸和弟弟來湖邊坐船、島上遊玩，現在他將同樣的經驗傳給自己的下一代。我問他，長大的過程也有機會玩這樣的湖上運動嗎？他點頭，但又補了一句：「不過我爸爸的船沒有現在這艘快。」日理萬機的他，可能也是藉著開快船，紓解一下壓力， 我想他看著後方快速衝浪的兒子，也是重新回味自己的童年，就像心中的小男孩從來沒有離去一般。
孩子們在湖上玩耍之時，賴叔叔出去買龍蝦，裝在保溫箱裡拿回來。傍晚之際，我終於又在湖邊的陽台上，吃到了想念已久的原味龍蝦了。有人說某些事情只當留在記憶中，然而新英格蘭的龍蝦呀，二十年後仍然是印象當中的鮮美。
那天晚上，我們誠懇地謝謝賴叔叔一家人，才驅車離開。一路上以柔仍然興奮地回顧水上的經驗，她說：「我們家太無聊了，都不會玩這樣的活動。」我的藉口是小城附近沒有湖，不過老實說，就算有湖，我和V偏喜靜態的生活，也不可能帶以柔玩這種驚險刺激的活動，更凸顯這次經驗的珍貴。
讓我最感動的，是賴叔叔一家對這個湖邊之屋的珍惜。這所房子，是賴叔叔和兒子們徒手建立起來的，載滿了濃濃的成長回憶。現在第二代成人了，艾默爾的孩子也同樣在湖邊長大；賴叔叔的老二偶爾從紐約市回來的時候，也會來湖邊與父母相聚。這就是家族的傳承，不是嗎？賴叔叔欣慰地說：「在湖邊有房子就是要常用，否則只會成為負擔。幸好艾默爾一家還願意來。」而艾默爾和妻子則是誠懇地謝謝爸媽讓他們使用房子。親密而感恩的一家人，在這個湖邊的房子已經延續到第三代，從曬得黝黑的孩子們身上，能見到他們有多麼享受湖邊成長的經驗。就算是最小的女生，雖然不像哥哥們都會開船了，也喜歡在湖邊享受玩水槍的滋味。
相隔二十年，透過時間的窗口，讓我見到這個湖畔之屋如何聯繫起一家三代的感情。有一個永遠能夠回去、在舊時記憶持續加上新一代故事的房子，是多麼幸福的事。也用這篇文章，謝謝賴叔叔賴媽媽一家對我們的盛情，能藉著爸爸認識您們，真是幸運。
後記：
這次拜訪賴叔叔一家，也讓V有很深的感觸。美國人不喜歡麻煩別人，很難想像去一個陌生的城市，會想到要去拜訪“爸爸以前的學生”。嚴格的說，賴叔叔認識爸爸的時候，我跟弟弟都尚未出生，然而多年後，卻仰賴他的照顧。我們一提起要去波士頓，賴叔叔二話不說，就邀請我們去湖邊之屋見面，並說那裏有許多“玩具”以柔會喜歡。這樣的情誼，都是仰賴台灣人牽來牽去的習慣才會串連起來的。這次我們一家三口前去打擾，其實賴叔叔的兒子艾默爾也完全不認識我們，但只因為我們是他父親的熟人，就帶著我們遊湖，並順著以柔的程度讓她能享受水上遊戲的樂趣。台灣人的熱情，也傳到了下一代，令人感動。這些與美國人不同的互動，V親身感受十分感動，希望以柔也體會到了。
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