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每年我都有機會總結一年中重要的事件。十一月底，我就開始為賀年信打稿，在短短一頁紙上紀錄一年來值得留念的事，藉此向久未見面的親戚長輩及朋友報平安。對我而言，這是每年歲末必經的儀式。
然而這樣的儀式，並不是一直都有的。
聖誕節我一向有寄聖誕卡的習慣，但只有給最親的親友，一張張慢慢寫。後來以柔出生，我們才開始將孩子的照片製成賀年卡，她一年年長大，收信人也能見證她的成長。通常我在照片後簡單寫幾句話而已，直到2006年，我開始嘗試在電腦上打中文與父母通e-mail，逐漸恢復用中文寫文章的能力，到了秋季也開了“小城故事”這個部落格，有更多的機會用中文紀錄所見所聞和悲歡心情。那年歲末，我忽然想寫一篇比較長的賀年信，加上原來就準備的相片卡，印出來寄給大家。這就是2006年開始的第一封賀年信。當時對自己的中文能力還沒什麼信心，打完草稿以後還傳給媽媽先閱過，檢查有沒有錯字或是不通順的地方，等她改過才敢發送。
聖誕節我一向有寄聖誕卡的習慣，但只有給最親的親友，一張張慢慢寫。後來以柔出生，我們才開始將孩子的照片製成賀年卡，她一年年長大，收信人也能見證她的成長。通常我在照片後簡單寫幾句話而已，直到2006年，我開始嘗試在電腦上打中文與父母通e-mail，逐漸恢復用中文寫文章的能力，到了秋季也開了“小城故事”這個部落格，有更多的機會用中文紀錄所見所聞和悲歡心情。那年歲末，我忽然想寫一篇比較長的賀年信，加上原來就準備的相片卡，印出來寄給大家。這就是2006年開始的第一封賀年信。當時對自己的中文能力還沒什麼信心，打完草稿以後還傳給媽媽先閱過，檢查有沒有錯字或是不通順的地方，等她改過才敢發送。
今年準備寫賀年卡的時候，忽然想整理一下歷年來發過的信和照片。放在小城裡不但搜尋方便，也趁機和你們分享。其實對忠實的讀者而言，讀這些回顧有些多餘，因為你們不但知道這些事，而且早已讀過詳情。不過我想趁一年將至，把這些年來的賀年信一篇篇貼出，回顧一下。雖然記的都是平凡家庭的小事，從我的敘述方式，可否看出這些年來我是否有改變呢？
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2006年是以柔開始正式上學的起點，五歲的孩子跪在聖誕樹前笑的甜甜的，那時候的頭髮捲的多漂亮啊！
十二月是我和以柔最喜愛的一個月份。因為聖誕節即將來臨，家家戶戶都裝上了漂亮的燈飾。我們回家時天色已黑，快開到家時我總會把車速放慢，在附近的住宅區裡慢慢駛著，看著各色的燈飾將房屋的輪廓清楚的描繪出來，在夜幕中靜靜地閃爍著。這種時刻，總會想起你們。
快六歲的以柔今年開始上幼稚園大班了。在美國，這是孩子正式上學的起點。她在學校裡交到許多新朋友，開始唸書學寫字，中午放學後她回到以前去的學前班繼續學中文的讀寫。從會說話開始，她一直都是不參雜一絲英文的跟我用中文對話，加上現在注音符號都已學齊，也能開始讀一些中文的童書；媽媽在電腦上用中文寫作時，她也喜歡湊在旁邊試試看能唸出哪些字來。
另外，我也開始教以柔彈鋼琴。曾有朋友戲說「彈琴的孩子不會變壞，但是教琴的媽媽一定變壞」，我決定自己教琴時其實心中也有些忐忑，不過雖然偶爾有失去耐性的時候，我們仍然持之以恆地每天練琴。我熱切的希望以柔由彈鋼琴起步，以後音樂也能成為她生命中的一部分。
今年春天我去維也納開會，Valley也一道去。我們參觀了許多輝煌的皇宮，嚐遍細緻的甜點咖啡，也去維也納歌劇院聽歌劇。我去開會時，Valley一個人乘火車到位於多瑙河畔的布達佩斯，看到與維也納相似的建築，雄偉而壯觀。歐洲的人文素養，與豐富的歷史背景，都深深吸引我們。我隨後又去丹麥參加公司一年一度的R&D研討會，回家之前去了一趟瑞典拜訪遠嫁北國的表姊，蔥鬱樹林中靜靜躺著的湖泊，令我為之著迷。
我和Valley的研究工作持續的進行著。我的研究重心逐漸朝向fungal expression，期待明年能有新的突破；Valley則是忙碌於他的教學與研究。值得一提的是他近兩年來持續的打高爾夫球，似乎今年進步特別顯著；他現在正期盼著明年再去夏威夷度假，可以在臨海而風景如畫的場地打高爾夫球呢。
我們今年的聖誕節照例去New Mexico的婆家過節，我和以柔並會在明年過年前的一個禮拜回台灣。在台灣的兩個禮拜中，希望能和在台灣的一些朋友們見到面。
敬祝 闔家平安，新年快樂！
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