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媽媽已經十幾年沒包粽子了。
我們小孩都離家之後，媽媽嫌人少，包起來吃不完，就不再包粽子。還好因為親戚眾多，每家送幾顆，端午節時爸媽的粽子也吃不完。但即使如此，我知道爸爸還是最懷念媽媽包的粽子。
要買機票回台灣時，發現端午節在月曆上的紅字。想起以前每在這時就在電話中央求媽媽幫我冰凍幾個粽子，等我暑假回來吃，心一熱，就決定今年回家過端午節，吃現做的粽子。
等到快回家時，忽然貪心地覺得親戚包的粽子不能滿足我，賴皮地想吃媽媽的口味。媽媽自從上了年紀，特別怕累，我為了一己之私這樣添加媽媽的工作，也於心不安，但是另一方面，又擔心她以太麻煩的理由拒絕，於是尋思讓媽媽包粽子的藉口。
最後我不跟媽媽說是想吃她包的粽子，而說是我想學，（還很有氣派的說，媽媽動口就好，我來動手）並且還搬出以柔的面子，說這樣也能讓她看看包粽子的過程。結果我還沒講到第三個藉口，媽媽居然就答應了。我猜讓以柔看還是其次，她可能對於我這個廚房笨手居然想學家傳手藝，驚喜莫名，因此就一口答應。
媽媽是北部人，與南部的爸爸結婚後，我家的食物一直是南北口味並據，端午節包的粽子也不例外。北部粽的糯米會先加醬油炒，比較有味道；而南部粽的糯米與花生是直接包，沒有先炒，所以北部人嫌南部粽太沒味。但是南部人說北部粽跟油飯沒兩樣，一點也不特別，北部人則會反駁，有粽葉的香，怎麼會像油飯？我們家南北粽都包，我覺得各有各的好吃，北部粽的口味豐富，而南部粽則是餘韻無窮。
媽媽生長於小家庭，外婆不擅廚藝，所以媽媽在家的時光，並沒有學到許多太多的煮菜手藝，婚後因為沒有與祖父母同住，也沒有被婆婆調教的機會。因此她作菜的功夫，都是陪著爸爸出國留學後，才逐漸學會的。端午節到了，留學生的太太們包粽子解鄉愁，趁機教媽媽，因此媽媽先學會的是北部粽。後來爸爸唸完書回台灣後，阿嬤才又教會媽媽南部粽。也因為如此，爸爸才能嚐到自己媽媽的嫡傳口味。
很多粽子打開，每個料都很大一塊，媽媽卻喜歡料細緻一點，炒的時候比較能入味。因為南部粽要煮，很多人將生的肉浸一下醬油，就直接包進去；或者每一樣東西分開滷，包粽子時每樣舀一勺進去，比較快。但是媽媽喜歡料細一點，一起炒比較入味，而且每樣吸另一樣的味，最後又是不同組合的風味。果然，先將豬的肥肉部位逼油出來，然後炒香金鉤蝦、香菇、蒜，再將栗子和豬肉片放下去炒，加醬油和胡椒調味後，稍微悶一下入味。這鍋料，還沒包，光聞就很香了。
南部粽的米不先炒，也沒什麼調味，將泡好的花生和糯米混在一起，加點鹽，就可以包了。
以前媽媽包粽子，我唯一負責的就是洗粽葉，這麼多年後再度「重操舊業」，熟悉的感覺分外溫馨。以柔好奇，所以也讓她試試，但是阿嬤不忘提醒，葉子不能洗破喔。
我們家無論北部或南部粽，都喜歡用這種綠色的粽葉，比起棕色厚實的粽葉，似乎多了一層特別的清香。媽媽說爸爸屏東的家人，習慣用月桃葉，但是我們吃不慣，好像總有一股藥味似的，偏偏喜歡的人就要那樣才夠味。小小的台灣，光粽葉的選擇就有如此多的不同，就像每個家庭都有不同的材料，推究起來背後都有說不完的故事吧。
準備齊全後，就開始包了。本想要媽媽慢動作，讓我一個姿勢照一張照片，可以存檔當筆記。但是媽媽動作太快，來不及照，還是乖乖學比較實在。結果自己包才知道難，一開始是「袋子」總是太小，沒包多少就滿了。好不容易比較會了，又發現將粽葉合起來的最後一步，怎麼樣就是弄不出漂亮的菱形，等繩子一綁更慘，像一團球。忍不住對著自己的粽子嘆息：「有夠醜！」媽媽一看，說：「你太用力，當然把形狀都捏壞了，放輕鬆，就沒問題。」包出角度要放輕鬆，前陣子學游泳也聽過相同的勸告，也許「放輕鬆」可以運用到生命中許多其它地方也不一定呢。
一旁的以柔過來湊熱鬧，也想試著包。阿嬤對她說：「你的阿姨（我姊）以前也只會幫阿嬤舀材料罷了，你先看就好，以後再讓妳包。」以前舀材料時，最喜歡的是橘紅色的鴨蛋黃，每個晶瑩剔透，像寶石一般，總是端午節最美麗的記憶。可惜現在老人家怕膽固醇，粽子裡就沒有鴨蛋的份，只能在夢中見面了。
南部粽要用煮的，因此時間控制特別重要，太短則米粒不熟，時間太長不但米太爛，還會流失甘甜的滋味。媽媽靠著長年的經驗，即使十多年沒煮粽子了，還是在恰當的時間只憑觸覺在適當時間將粽子撈起。
親手包粽，才發現這真是要有真功夫才能完成的任務。每個環節，從炒料、份量的調配、紮粽、到煮粽的時間，都要拿捏恰到好處，一樣也不能錯，最後才能成功。每家視以為然的好吃粽子，其實都是主婦們多年來的經驗及嘗試錯誤後才有的結晶啊。
粽葉拆開，糯米的清香與花生的甘甜瞬間入口，這真是南部粽最迷人的地方，不用吃到料，也不要沾醬，糯米部分的嚼感和花生的香甜，就夠品嚐了，難怪媽媽送粽子的時候總要叮嚀，不用蒸，只要先從冰箱拿出來回到室溫就能吃，會更有嚼感和滋味。爸爸更說，以前的日子，一大串粽子吊著，每餐都吃，可以吃好幾天都不煩。我想南部粽就是這般細水長流的滋味，原味的花生與糯米，配上細細調味的豬肉、栗子、蝦米、香菇，鹹中有甜，每一口都能帶來不同的讚嘆。
後來爸爸開了一個粽子，皺著眉頭說怎麼這麼小的時候，我舉手解釋，那是我剛開始還不會做「袋子」的時候包的，後來就好多了，只是形狀還是很醜。媽媽安慰的說，只要米沒有漏出來就已經很好了，美醜是其次。但是她又感嘆的說：「學半天有什麼用，你在那裡又不會包，你家也沒人吃。」說的也是，V不用說了，以柔因為對花生過敏，對南部粽躲的遠遠的。
我沒跟媽媽說，其實學的真意少，紀錄的用意多。以後會不會包不重要，這樣隨著媽媽包過一次，童年的記憶就立體了，每個步驟有了依據，以後的想念才會分外分明。畢竟味覺的幸福，有時候在記憶中更濃郁；以後只要想念媽媽的味道，今年端午節的回憶就足夠齒頰留香吧。
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