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去舊金山工作前，有人問我會每個週末回家嗎？我的回答總是「應該吧。但是我也希望能夠多認識這個城市，週末如果留在舊金山，希望家人也會來找我。」
來這裡三個月了，每當星期五到來，我就迫不及待地想回家，留在舊金山探索的念頭幾乎沒動到。
晚上出城的速度總是很慢，尤其從舊金山出來的那一段路，總是塞車地很厲害，蝸牛般地爬步考驗耐心，並且已經上班了一整天，也有些疲累。如果星期六早上才出城，一個多鐘頭就可以到了，星期五晚上則要起碼一個半鐘頭，路上若有車禍，兩個鐘頭也有可能。實際考量也許應該等到星期六再回家比較省體力，但是因為想念我的家人及狗狗，我寧願晚上慢一點回到家，能與家人聊一下天，並享受星期六早晨泡咖啡及Benny在我腳邊躺著的親密時光。
（Benny最喜歡躺在我的腳邊。當初買這個沙發的主要考量就是要有足夠的位置讓他躺，可見這隻狗在我們家人的心目中有多麼重要。）
四十八小時以後，再煮一頓晚餐，就又到了回城的時刻，一家三口（包括狗狗）會送我上車，有一次以柔把Benny抱起來，我將車子從他們面前開走時，以柔把Benny的前腳抬起來跟我說掰掰，就像在擺佈嬰兒般地，我不禁莞爾，也揮揮手跟他們說再見。
（這是一次他們送我，畫面太可愛趕快掏出手機照一下）
我大學畢業以後來美國念書，剛開始的幾年每次回台灣，總是捨不得離開，回美國的飛機上忍不住掉眼淚。然而現在每禮拜五見面的擁抱與兩天後的揮別則教會我，重逢與分別其實是一體兩面，知道還會再見面，分離的日子則比較容易忍受。
Work
工作的時間，我總是全心全力投入。
下禮拜二舊金山全組人員都要來小城的公司開會，於是我有了以下的計畫：
之前的週末照樣在星期天晚上回舊金山。星期一開車去公司，下班後運動、吃晚餐，然後從公司直接開車回家。星期二一整天在小城公司，我想晚上輕鬆一下，在家過夜以後，星期三早上再開回舊金山的公司就好。我還想著同事們都習慣我八點以前就到公司，星期一也許要提醒一下同事說如果星期三進城塞車，也許要到九點才能到公司也不一定。
我跟V說了這個計畫，他聽說我星期三早上才會回家，十分同意。我一向工作認真，平常決定星期天晚上就回城，犧牲在家的休閒時光，就是因為希望第二天的上班日一切正常，可以早早就到公司。這次卻破例星期三早上才回去，他覺得我終於做出「正常人」的決定，很是嘉許。
這個禮拜三，我以前在小城公司帶的小組和新的主管來舊金山team building，早上先來我們舊金山辦公室，並共進午餐。提到下禮拜二的小城會議，我說星期一晚上會先回小城的家。此言一發，小城和舊金山的同事都驚訝地看著我：「你週末在小城，幹嘛星期一還回舊金山上班？待在小城就好了啊。」我遲疑地說：「星期一是工作天呀。」他們說：「你可以到小城的公司上班啊。」此時連我舊金山的主管都說：「拜託，你星期一別來了。」我吶吶地解釋：「可是我的工作在舊金山呀。」
其實小城的小組邀我當天下午一起出遊，我婉拒了，就是同樣的理由。我現在為舊金山的小組工作，大家都忙碌著，我如果跟著以前的同事出外玩耍實在太說不過去。
星期一回來舊金山上班也是同一個堅持。我當初想到的只是星期二一整天大家都在小城，已經少了一天能辦正經事，我就利用星期一安排了很多與同事面對面的討論會，至於當天可以就留在小城辦公，我壓根兒都沒想到。
回到公司我查了一下星期一的行事曆，早就安排了很多會議，還是決定照原計畫進行。
我跟V說起同事的反應，搔著腦袋說：「他們都很訝異我居然星期一還回舊金山，而我卻這廂只介意星期三可能會晚一點到公司，有點抱歉。」他說：「我其實也覺得你不用回去，不過因為了解你的習性，也就不出口勸說了。你現在才知道你的想法是少數吧！」他又說：「大部分的人如果像你這樣外派去舊金山，而家人還留在原地，可能都會等到星期一才直接去上班，或者星期五早早就走，你的同事可能也不會有異議。只是你的責任感特別重，才回星期一到五都工作到底，不貪公司的時數，犧牲的反而是你的星期五和星期日晚間的休閒時光。」
其實我的主管早就說過，如果星期一、五需要遲到早退，他是不介意的。但是如此一來我的工作效率一定會減低，我寧願五天當中好好把事情做完，週末不管工作，專心與家人相處。還好這是自己的選擇，因此做來心甘情願。現在的公司在舊金山，就把這個角色扮好，如此罷了。
沒想到以他人的眼光看來，這樣的作法似乎十分異類。沒辦法，只要對得起自己的信念就是了。
In between
無論在步調忙碌的舊金山、或是悠閒的小城，我都有心安的感覺。剩下的就是雙城之間的七十多里路，如何也與之和平相處。
剛開始我特別容易焦躁，尤其是車流多，移動緩慢的時候。漸漸地，我也開始能在車子的小空間自得其樂。
出發前，我一定會將水壺裝水，放在駕駛座旁邊，口渴了喝一下，精神也比較好（我是喝水喝很多的人，開車也不例外）。高速公路上，我喜歡待在最左邊的快車道旁邊的那一道（可以叫次快車道嗎？）， 儘量不換道，除非前面的車太慢了，就從左邊超車一下，又回到原來的道路。上到海灣大橋（Bay Bridge）的時候我會換到快車道，因為回家的交流道在左邊，這樣就不用再換道了。可是有一次發現前面的車紛紛駛離快車道，我反應不過來繼續待在線上，最後關頭才發現原來是一輛車拋錨，停在橋上，偏偏右邊那道的車川流不息，沒辦法，方向燈打著，慢慢硬著頭皮擠到右車道，有善良的駕駛人讓我過去，這才解除危機。
美國的高速公路基本上就是串連許多城市，而當中就是空曠的原野，我已經能抓出不同地標，每到不同的城市，就表示離目的地又更近了。高速公路旁有電子顯示牌，寫著到未來的城市預計還要多久。我最在意柏克萊和舊金山市中心的估計，這段距離少則十分鐘，多則半個鐘頭以上，都得以車流決定。每次見到顯示牌，就在腦裡做減法（「到舊金山的預定時間」減「到柏克萊的預定時間」＝之間所花的時間）。有一次我算了一下，需要二十一分鐘，沒有很快，但也不至於拖到三十分鐘，不由自言自語地說：「二十一昏綜，還行兒！」第一句是臺灣國語，第二句則是模仿大陸朋友在最後捲一下舌頭，算是自我娛樂。
回到公寓以後我打電話跟以柔說這段經過（還好有會母語的女兒能分享），我說自己現在一人，越來越容易自言自語了。她說：「你本來就很喜歡跟自己講話的。」我說對啦，可是現在更嚴重了，連車子裡也會呢。
其實這些顯示牌不一定準，因為他們的估計是按照當時的車流，等我開到那裡也許車流增多或減少，還是有差距。有一次以為要將近兩個鐘頭才能回到家，有些沮喪，但是其實沒那麼塞，一個半鐘頭就到家了。所以我現在把顯示牌的紀錄當成參考，在腦裡做做減法，當成運動腦筋就好。
開車的時候我通常會放點音樂，隨當時的心情而定。我的二十年老車沒有接手機的功能，因此只能聽CD或電台。不過到了車流較大的地區，我就會關了音響專心開車。如果塞車像蝸牛爬行，我就有時間在手機選一個podcast來聽。等到行車速度又增快，就按停。我是不能一心兩用的人，專注路況比較重要。
我的車子雖然舊，但之前在小城不用開遠路，里程數很少，而且當初買的是大引擎，加速很快，煞車也很靈活。自從我開這輛車去舊金山，以柔如果需要開車只能用爸爸的Minivan，那車又重、加速又不夠快，然她終於體驗出我車子的好處，週末能開媽媽的車特別感恩。這個禮拜她買了一個FM transmitter，可以將電台的頻率跟手機連接，這樣手機就可以從車子的音響播出。如此一來她就可以聽手機的歌，我如果想聽podcast也可以。我們家的老車終於進化到能聽手機，也算是小小的進步。
一年的任務，目前已然過了四分之一了，我學到如何在雙城奔波當中抓出定律，雖然忙碌但也不失穩定。剛搬去舊金山是夏天，奔馳在兩城當中天都很亮，現在則天暗得早，上禮拜一直追著天空的明月前行。無論季節更換，都別忘了忠於自己的節奏，這樣就好了。
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