終須一別（下）－小城故事

以柔的朋友們紛紛上大學的一個月後，終於也輪到她了。第一次住宿舍，要帶的東西很多，我們決定開自己的廂型車去，打包比較自由。

小城離西雅圖七百五十英里，開車要十二個多鐘頭。我們先開九個鐘頭到波特蘭下榻，第二天早晨再驅車三個小時到西雅圖。入住宿舍是星期五下午一點半，照理當天中午到就可以，但是我寧願多點時間準備，因此在前一天就先到達。

下榻當天的下午，我們先去校園逛。以柔想先找教室所在，本身是教授的爸爸對這十分有興趣，因此我們不只見到建築物就好，還走進去看上課的教室長什麼樣子。八月中新生訓練的時候我們已經來過，對這個美麗的校園十分熟悉了。

進校園是一個斜坡，中間是大片的草坪，遠方的噴水池極為壯麗，氣勢磅礴地迎接賓客。

（遠方仔細看能見到Mount Rainier）

以柔在這麼漂亮的建築物裡上數學課。

教室可以容納一百六十位學生。

那天晚上我們到學校附近的鼎泰豐吃飯，母女倆大啖牛肉麵，V跟我們合吃小籠包和煎餃。以柔心知未來的日子只能在校園的餐廳吃簡陋的食物，這是最後機會吃如此的佳餚，不禁狼吞虎嚥。席間她嘆了一口氣說：「這兩天開了這麼久的車，才讓我感覺到，我真的搬得很遠耶！」

八月中來新生訓練時，以柔一直都很鎮定，從來不提離家的顧慮，這是第一次聽她有忐忑的口氣。

第二天早上我們又去西邊的校園探訪其他的教室，去了College of Built Environments，這裡有以柔感興趣的科系，見到寬廣的空間立著無數的海報，裡面的科系五花八門，值得多多發掘探討。

雖然我們被指定搬入宿舍的時間是一點半，我們卻已等不及，一點就先去集合的停車場，幸好他們照著來到的順序，一抵達就可以朝宿舍出發了。

三天之內得將幾千個學生搬入宿舍，是個大工程。只見負責的學生們在不同的定點指揮，井井有條。先給每輛車發旗子，不同的旗子顏色象徵不同的宿舍，到了每個分岔路就有人指揮往哪邊開。

到了宿舍的地下停車場，以柔先去宿舍大廳依學生證拿鑰匙，一位大學生就跟V一起將行李全放進一個有輪子的箱子裡，等以柔回來，再一起推到宿舍裡，這時V就先去別的地方停車，再來宿舍跟我們會合。

（這是宿舍的正門。）

（從後面看宿舍大樓，有在森林裡的感覺。房間都有陽台，可以望見遠方美麗的風景。）

（大學生幫忙推以柔所有的家當，以柔正要開入Cluster的門。左邊突出來的大量呎可以測量左右均高，是V幫以柔牆上掛東西的工具）

這棟宿舍大樓的設計是四個房間、八個人共用一個客廳及浴室，浴室裡有兩個洗手台、一個馬桶及一個沖澡室，個人的盥洗用具放在格子裡，洗完就拿回來放。這八個人的空間叫做一個cluster，只有他們自己的鑰匙進得來，因此不只有室友一人，與其他六個人也有很多互動的機會。因為要共用浴室，所以cluster是男女分開，但是同一層樓也有男生的clusters，因此在走廊也能碰到男生。

（這是客廳，外面還有一個陽台）

（陽台近觀）

（從客廳看過去，這四個門通到房間，平常如果有人在房間，門打開就可以互通訊息了。共用的浴室在右手邊）

（各人的盥洗用具都分開掛好。）

每個房間有一扇窗戶，左右兩側靠牆各是一個人的空間，有一張床、一張書桌，和一個衣櫥。床很高，因為下面都是櫥子和抽屜，儲藏的空間很多。

以柔的室友兩天前已先搬入，選了右邊的空間，書桌靠窗，再來是床和衣櫥。左邊屬於以柔的擺設是床靠窗，再來才是書桌，這剛好是以柔偏好的設計，因此未及見面，她和室友已經產生互補效用了。

（爸爸幫以柔鋪床）

（這是從以柔的床望向門，左邊是室友的床，她的書桌在床尾，靠窗。室友的床單被套都是明亮的白色，而以柔選的是深藍色，形成對比。）

（書桌整理完畢）

（這是以柔窗戶看出去的風景，右下方是用餐的陽台，遠方則是湖水，視野真好。）

當天晚上六點半有宿舍大樓會議，所有的住宿生都得參加。房間整理妥當以後還有時間，我們就在校園逛逛。以柔的神情有點落寞，原來她現在才意識到這個校園裡誰也不認識，連室友都還未見到，感到孤單又惶恐。我知道這只是過渡階段，以她的個性，很快就能交到朋友，只是得熬過第一階段就是了。

果然，那天晚上她與cluster的其他同學都見面了，開完會以後一起去吃飯，然後去校園的大草坪看電影。她說室友的爸媽都是台灣人，住在西雅圖，二十分鐘就可以回到她家。室友的個性跟她很像，都是隨和的人。聽起來是好的開始。

搬入宿舍後，對空間比較有概念，第二天早上去採買剩下需要的用品，下午回到宿舍繼續佈置房間。以柔有自己的主意，知道要如何佈置房間，我跟V當幫手，敲敲打打地將擺飾品放到牆上定位。

顏色亮麗的布簾掛到牆上，房間的氣氛瞬間變得很活潑。她又將一個dream catcher掛在枕頭上方的牆壁（在學校旗子下方），這是個印地安人的手工藝，據說網子可以捕捉住惡夢，才不會騷擾睡夢中的人。這是以前聖誕節Papa給的禮物，以柔慎重地帶來掛好，也是給自己的心理建設吧？一切就緒後，感覺房間的氣氛很溫馨，是可以安心過日子的小窩。

（牆上還著掛溫暖的燈）

終於到了一家三口吃「最後晚餐」的時候，我再度叮嚀以柔幾件事：

第一：注意安全。不獨自走夜路，去派對要有好朋友陪同，不喝不識者遞來的飲料。

第二：保持健康。三餐要吃營養的食物，尤其別忘了蔬菜和水果。

第三：努力讀書。我的忠告是要在下一堂課之前已經複習前一節課上過的教材，這樣才能吸收到自己的知識系統。爸爸插嘴說：“Study efficiently. Keep up.”。因為學季制（quarter system）只有十個禮拜，每兩三個禮拜就是期中考，一落後就很難彌補。讀不懂的地方趁office hours問教授，他們都會樂意教導的。

第四：我們異口同聲地說“ Have fun！”。大學生活多采多姿，只要功課穩定了，把握機會參加社團，多認識朋友，這才是上大學的意義。

心知離別時分即將到來，為了避免感傷，我不斷地給自己心裡建設。將她送回宿舍的途中，還繼續嘮嘮叨叨地說，再兩個月就回家過感恩節，然後兩三個禮拜後又回來過聖誕了。比起以前我第一次離家，要等到一整年後才又見到爸媽，這一點算不了什麼。

然而與她擁別的時候，還是不爭氣地哭了。

該叮嚀地都重複講好多次了，我摟著她只能再說一次「加油喔！」。霎時一股巨大的不捨與悲傷襲來，我就忍不住哭了，趕快放開她擦拭眼淚。以柔的眼睛濕濕的，但是比眼淚決堤的我鎮定多了。她輕輕地說：「反正兩個月就回家了啊。」又對著我和V揮揮手說：「I love you.」然後就轉身走向宿舍，直到進門，都沒有回頭。

回旅館的短短五分鐘，我把車窗搖下來，讓夜風吹進來，面向窗外不斷地掉淚。其實我一直不想哭的，孩子長大了，離家獨立是天經地義的事，也是我們教養她的目標。只是這都是理智的想法，心中的不捨是感情，無法劃割。

回到旅館下車，V將我擁抱到懷裡，我感受到他的體溫，一委屈，幾乎要嚎啕大哭，只好趕快推開他走回房間。為了不想耽溺於悲傷的情緒，一進房就趕快把手機拿出來跟以柔傳簡訊，第一句話就是「好好笑」。她也馬上回覆我。