我的書房兩邊都有窗戶，左邊望出去是青綠的後院，尤其春天時，梨花開滿一樹，雪花花的一片，燦爛而有生氣。比起來，正面看出去只是側院的圍牆，和一簇沒什麼特色的灌木，十分單調。後院的草坪上，倒是常見一些鳥雀在上面跳躍啄著土裡的東西吃，只是一有聲響就飛走了。
我們中午出去散步的時候，看到一些後院掛著餵鳥的籠子，吸引一些小鳥來吃，想到我家後院那些還未看清楚就跑走的鳥兒們，不禁有些心動。
於是我開始蒐集一些資料，看如果要設給鳥的餵食器（bird feeder）得考慮什麼。一月的第一個長週末假，跟V去賣各種雜貨的Ace逛，買了一個鐵架，有兩個鉤子可以掛不同的feeders，買了一個吸引蜂鳥的，另一個則是給小鳥的feeders回來，設置在書桌面對的側院。
沒想到設置bird feeders也需要一些實驗的精神。
蜂鳥的餵食器是紅色的，鮮豔的顏色這樣可以吸引他們來吃，第一天我就見到有蜂鳥來徘徊，卻不理睬我買回來的花蜜。後來從網上的留言才發現蜂鳥只喜歡吃自己做的百分之二十的糖水，我去細看花蜜的材料，裡面加了一些其他的化學劑，才不會太快壞掉，難怪蜂鳥那麼精，不要吃這種人工合成的食物。我決定自己做，裝一杯水龍頭的水，用微波爐稍稍加熱，然後倒入四分之一杯的白糖，用湯匙緩緩攪拌，就可以加入餵食器了。這個餵食器如果搖晃地太厲害會漏，所以風大的時候我還得收起來，這是唯一不方便的地方。另外，糖水經過蜂鳥的用食，一個多禮拜以後會壞掉（裡面長細菌），得換新的。我放的地方沒有直接曬太陽，溫度不是很高，因此十天以內，水還是很清澈，表示還能“新鮮”。
果然我換了自製的糖水後，蜂鳥就願意來吃了。蜂鳥是美國西岸特有鳥類，翅膀一秒鐘可以搧五十到六十下，因此喝糖水是不需要腳著地的。不過有一隻懶惰的蜂鳥居然踩著架子喝，然後猛推出去才飛走，很可愛。看蜂鳥真是奇特的經驗。
（這是Hanna's Hummingbird，綠色的是母鳥或是未成熟的公鳥）
以下錄影中蜂鳥猛搧翅膀，不斷地將尖嘴次進去喝糖水，又倏地快速飛走，真是有趣。右邊的兩隻鳥倒是不理不睬，真好玩。
紅頭的則是公鳥，可惜沒有對到焦。
另一個餵食器剛開始遲遲沒有鳥來吃，明明見到樹叢裡都有鳥，但是不知道來啄取食物，讓「守株待鳥」的我好不心焦啊。幸好我讀到可以將鳥食灑到餵食器下方的土上，吸引鳥來，果然嚐到甜頭的鳥兒們終於知道要仰頭看食物的來源，才站上去放心吃。因為這個餵食器只能給麻雀般大小的鳥上來站，因此來的不是sparrow就是finch，中文翻譯都是鳥雀。
House finch（家雀）很常來賞光，他們都是雙雙對對地來，紅頭的是公鳥，另一隻則是雌鳥。
雄的家雀很漂亮，我照到各種不同的姿態：
這隻頭上有條紋的則是White-crowned sparrow
以下這隻未成年的white-crowned sparrow，這個姿態我見猶憐呢：
這種Dark-eyed junco則是我喜歡的漂亮鳥，脖子以上漆黑像包著頭巾，胸部則是淡淡的粉色。
這種不起眼的麻雀Song sparrow的名字卻有“歌”字在內，聲音很清脆呢。
雖說只餵食給小鳥，但是掉到地上的穀殼也能吸引大鳥來吃，我也因此見到兩種不同的鳥。
這是哀鴿（mourning dove），早上總能聽到他們奇特的三疊鳴聲，但現在才知道他們的真面目。
這隻則是常見的California Scrub Jay：
將餵食器放在裡樹或是灌叢近的地方是很重要的，因為鳥的警覺性很高，有時候在樹叢裡躲很久了，才鼓起勇氣出來吃一下，或是站在餵食器不久，有個風吹草動，就馬上躲回葉子裡去了。
有一次我在灌叢裡見到一個膽怯的影子，久久才站上蜂鳥罐旁，這隻鵝黃色身影的鳥叫做Orange-crowned warbler（鶯），他的嘴不夠尖到刺進洞裡吸水，卻是從兩個塑膠片當中吸點糖水來喝，可見也是愛甜的鳥。
請看這隻黃鳥進食的錄影：
之前讀到不可將蜂鳥和其他的餵食器放一起，聽說蜂鳥很兇，會將其他鳥趕走，沒想到這兩種鳥居然可以各喝各的，相安無事，蜂鳥也不會去惹另一個餵食器的地盤呢。
（看到兩隻鳥各佔各的地方嗎？）
說到公敵倒是有的，那就是松鼠。本來我們是將穀粒的餵食器放在裡灌木近的地方，沒想到有天一隻松鼠居然腳踩在樹枝上，前腳將餵食器拉到身前，大搖大擺地將穀粒都挖進嘴裡，我們趕快將兩個餵食器對調，將放穀粒的移到裡樹叢遠的地方，這樣子松鼠就搆不到了。有一次松鼠仰頭看著餵食器，還試圖爬這個架子，幸好沒有著力點，一下子就滑下來，只好無奈地吃掉在地上的穀粒囉。
本來我將照片放到Google Lens找名字，後來發現一個“Merlin”app，不僅可以找鳥名，還有鳥聲可以對照，將所有見過的鳥都收集在一個名單上，可以增廣見識。我發現自從有了bird feeder，對鳥的觀察更為詳細，知道名字之後，覺得更親切了。坐在書桌前的我，在這片鳥的天地當中，見到日出而食、日落而息的大地規律，也發現雀鳥雖小，各有細緻的美麗。這個觀鳥窗，真是開啟了我的世界呢！
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