小城故事

最近台灣「俗女養成記2」開始演，似乎又造成轟動，讓我有些好奇。說也那麼巧，表姊在這個時候送來YouTube的連結，收到以後的星期五晚上開始看，到了星期天就將第一季的十集都看完了。
 

 
四十年有多久？

美國幅員廣大，如果離開一個城市，尤其是個前不著村後不著店的小城，沒有特別的原因，不太可能回去。留在那裡的朋友，是不是一輩子再也見不著了呢？紐約州的綺色佳（Ithaca）是我來美國最先住的小城。在那裡唸了研究所，又換實驗室做博士後研究，後來為了有較多的工作機會，才搬來加州的小城。我們和綺色佳的同事、朋友，每年聖誕節仍有交換賀年卡的習慣，這樣逐年一來一往，也大略知道他們家人的狀況：孩子上大學了、當祖父母了。我跟V常開玩笑說，每年送卡片有個好處，就是大家能漸漸地從相片中見到我們逐漸老去的姿態，才不會幾十年沒見面，乍然相逢會被彼此的蒼老嚇著。   綺色佳的朋友寫信來，不忘述說大片雪地的美景，問我們何時回去。我總是客氣地回說：「我們若是回去，一定會去找你們的。」說是如此，其實並沒有任何千里迢迢回去的理由。

前言：   2007年回台灣，去看了成長時住的老家，也回母校跟學弟妹聊天，許多感想寫在“返鄉日記”系列（見延伸閱讀）。今年回台灣，又重複了一次相似的行程，不同的是，這次帶著十五歲的女兒，讓她看看與媽媽成長有關的景物。   這兩趟回溯之旅，心中有些感想，可是真正寫出來卻非常零散，使我對這篇網誌不太滿意。可是每趟旅行都有不同的意義吧，不成文有不成文的原因，所以還是決定貼了。請各位多多包涵。

上一篇的末尾，寫著我坐在Ithaca College跟V勾手指，決定結婚。其實還有一個原因，讓我起了想結婚的願望。這個過程，寫在“約會”：
 

最近寫了一篇“Big Deal”，討論說謊的限度。不知有沒有人記得我這麼寫著：
 

 1993年
 

星期三早上起床，正要洗米的時候，發現電子鍋上躺著一張紅封套的卡片。咦，情人節剛過，我們也都交換卡片了，怎麼還有卡片要送呢？
 

一早查e-mail，第一個映進眼簾就是老闆克勞斯寫來的信，恭喜我在公司十五週年。他謝謝我的貢獻，也說了幾件他最欣賞我的項目，用詞簡單但是真摯，讀起來有些感動。我簡單的回他：「這是我的博士後研究以後的唯一工作，但是一直有新的挑戰，所以並不覺得是“一樣的工作”。」十五年前，找工作找的那麼惶恐，想著有誰願意收我就謝天謝地，沒想到找到以後就這樣待下來。   通常我們這一個領域，得到博士以後都會做博士後研究，絕大部分的人會換城市換學校，這樣能擴展不同的專長。但是我拿到博士以後兩個月就跟V結婚，他在康乃爾當副教授，我不可能新婚就自己搬去不同的城市，還好康乃爾的生物領域非常廣泛，我選擇去另一個系的實驗室做博士後研究，雖然沒有換學校，研究領域倒是大大不同。我還沒進他的實驗室，就先用未來要做的題目申請了 博士後研究獎學金，付自己的薪水。