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一兩年前，母親節過後，與媽媽在電話中聊天，她問我母親節做了什麼事？我遲疑了一下，有些不好意思的說：「母親節呀？嗯，我把以柔交給把拔，自己出去逛街，消遙了一天，好快樂喔！」
今年的母親節，Valley不等我開口，就自告奮勇照顧以柔一天，讓我在母親節之前的星期六自己開車到一個鐘頭外的城市，晃蕩了一整天。
一個當媽媽的人，自己選的母親節禮物，居然是一天的自由，這樣是不是有些矛盾？
其實，成長的過程，我是個依賴性非常強的人，做什麼事都得有人陪，這可能和成長過程備受保護有關吧。直到出國後，受到許多挫折，而昔日保護我的人都不在身旁，不得不學習照顧自己，也是在那段時間，漸漸學會獨立，也能在孤單中體會到快樂。結婚後，似乎又回到原狀，成為備受呵護的小女人。直到以柔出生，由被保護者晉升到保護者的角色，才把骨裏的那最後一點依賴性也去掉。學習作母親，實是生命中蛻變重要的一步。也是因為作了母親，廚房於我才有了另一層的意義。
廚房，從來不是吸引我的地方，如有閒暇，我的選擇一定是窩在沙發裏唸一本好書，而不是去廚房看看能不能變出好吃的菜來。如果只有自己在家，通常只要泡麵就能解決一餐，有一次自己看家，還發明吃冰淇淋加potato chips當午餐的絕招。但是一家人都在家時，我喜歡在廚房弄他們父女愛吃的菜，看他們吃的眉飛色舞的模樣，感到心滿意足，以柔總是在吃的最高興的時候，離開座椅來抱我，順便把油油的嘴擦在我身上，謝謝馬麻做這麼好吃的菜。一天中的晚餐時光是我最喜歡的時刻，滿足的吃著飯，聊著一天的所見所聞，是最甜蜜的時光。
工作中總有出門遠行的時候，每一次出門，對我這個戀家的人都是一份掙扎。去年的行程尤其累人，先是去維也納開一個禮拜的會，回家四天後又得再去丹麥兩個禮拜。第一趟旅行回來，一個多禮拜沒看到媽媽的以柔，高興的不得了，黏我黏得很。短短四天後，時差都還沒完全調過來，又得走了。早上匆匆去了公司一趟，處理了一些急事後，回家等來接我去機場的車，一時間也不知道要做什麼，就坐在客廳裏發呆，有些神思恍惚。這時車庫的開門聲將我喚醒，起身把門打開，赫然見到Valley騎著腳踏車滑進車庫，原來他特地從學校回來送我。已經悶了一早上的我，一個激動，將他抱住，就號啕大哭起來。原來一個早上那麼鬱悶的心情，只因為我不想出門，不想離開家。
機場的接駁車不久就來了，離開胸前衣服濕了一大片的丈夫，在車上還是控制不住眼淚。那次坐飛機是身體最不舒服的一次，在窄小的座位上望著前方螢幕上的飛行圖，那路線圖不過幾天前才在飛機裏見過，只是現在往反方向走；一路上又是想家，又是厭煩這趟旅行，只覺頭痛欲裂。經過十個多鐘頭的折騰，到了旅館草草吃了晚飯就上床睡覺。
沒想到一夜好眠，次日起床，加了大衣就出去走走，這才發現開會之處正在森林的湖泊旁邊。信步走到了幾無人跡的湖畔，呼吸著清晨冷咧的空氣，心中緩緩地升起一股暖意；一個人踱步於北歐的無名湖畔，居然又漸漸地快樂起來。接下來的兩個禮拜，除了開會，我也有機會自己出去走走，拿著地圖認路，去看皇宮，去看安徒生裏的小美人魚，後來坐小飛機低低飛過瑞典的森林湖泊，更是我一輩子看過的最美麗的景色。我很孤獨，但是心中的快樂也很真實。每晚上和以柔講電話時，聽到她嫩嫩的聲音說想我，眼睛還是會濕，可是輪到跟Valley說當天的所見所聞，我的心又飛揚了起來。
一個當母親的人，拋家棄子後居然還能如此享受遠行的樂趣，有時想想會有些心虛。
那次的經驗，讓我深深體驗，雖然以柔和她的把拔在我的心中佔據很重要的地位，但我需要的，更多更多。我需要工作中的一片天，需要同事們給我的肯定，需要愛情友情親情的溫暖，此外，我有時也渴望一個人的空間，面對自己，孤獨的時刻。
以前的女人只有唯一的選擇：家庭。在專心扮演妻子母親的角色之時，她們被迫遺棄自己的想望。但是，有些女人，例如我的母親，在孩子離家之後，又拾回許多少女時期的喜好，她現在學畫畫，學唱歌，寫書法，有空時和她的姊妹淘一同出去喝下午茶聊天。看到她現在的生命如此豐富而活潑，我想，無論社會上是如何在女人身上加上桎梏，她們最終還是得面對自己，其中一些幸運的，例如我的母親，終究會了解自己最想要的事，從而勇敢的追求自己真正想要的生活。
現在的女人，有選擇自己生命型態的自由。但是也不盡然。一些女友，在面臨事業與家庭的選擇，仍會有掙扎。如果在住的當地找不到適合的工作，而先生又不能離開目前的工作之時，有些人以家庭為重，在住家當地找不一定是最適合的工作；有些人為了追求自己的理想，只有選擇與家人分開，自己去異地工作，或是自己帶著孩子，與先生分開住。這樣的掙扎在高級知識分子之中尤其常見，因為唸的學位愈高，愈難找到符合學經歷的工作，如果夫妻的兩份工作都是如此專精，除非一方願意屈就，很難兩全。
妻子的想望，丈夫的成就感，家庭的需要，如何取捨，如何折衷，都成為現代伴侶的一大考驗。慶幸的是，隨著現代女性的自覺，我也見到男性的轉變。妻子對他們而言不再是單純的廚娘或奶媽的角色（許多好友的家，更是愛作菜的丈夫主廚），而是平起平坐的生活夥伴。家庭的選擇，或是折衷，或是犧牲，都是兩人共同的決定。看到許多聰慧的女友，在人生中做不同的選擇，無論他們選擇的是單身，婚姻，或是母親，在家，工作，都是最誠懇的選擇。然而選擇不是終點，我們的生命仍舊具有多樣性，無法滿足於單一的角色。
寫到這裡，以柔忽然在樓上大叫，外面在放煙火耶！果然，從房間望出去，可以看到夜空中燦爛的火花。我們把房間的燈熄掉，一起坐在窗口看煙火。以柔爬到我的腿上坐著，隨著不斷上升的炫麗煙花一次次的發出驚呼，摟著她柔軟的身體，她的鬈髮輕輕地摩擦我的下顎，我清楚的知道，作為母親，對我而言最重要的角色。那麼，身為母親，我能教給自己的女兒什麼？
我想我會告訴她，無論扮演何種角色，無論選擇什麼樣的路，一定，一定要誠懇的面對自己。
喜歡當妻子的自己嗎？喜歡孩子眼裡的母親嗎？喜歡朋友眼中的我嗎？最重要的，喜歡黑暗中看到的，清晰的，真正的自己嗎？
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