今年夏天的旅行選擇去倫敦，那是個一直想去但還沒有機會拜訪的大都市。除此以外，還貪心地想多玩一個禮拜，去哪裡好呢？我不假思索地就選擇了英國西邊的愛爾蘭。不為什麼，只因去過的人都說愛爾蘭人特別友善，尤其是酒吧的文化，讓我嚮往，另外就是綿羊在山路旁的吃草的印象，讓我十分想去見見這個素昧平生的島國。
一個禮拜匆匆而過，只夠拜訪幾個地點，但是留下的印象深刻，值得記錄下來。
（一）Knowth
去歐洲就是要看“古蹟”吧？比起美國只有兩百多年的歷史，歐洲到處都是幾世紀就有的建築，只是我們見到的“古蹟”都是在草原上的。
在都柏林（Dublin）的北邊，有幾座五千多年歷史的passage tombs，也就是將族人埋在一起，並且也有祈禱意味的大墳墓。這個地方叫做Br ú na Bóinne（Palace of the Boyne ），有三座大墳。要去參觀得先去遊客中心買票，由巴士載去大墳所在地，在那裡有專人解釋三十分鐘，自由行走十五分鐘左右，再坐巴士回中心。我們去的大墳是Knowth，是這幾座墳墓最大的一個，除此之外，也散落著其他較小的墳墓。
這些墳墓是以石頭巧妙重疊地堆砌起來的，裡面發現的棺木都比走道寬，可見是先把棺木放入，才把墳墓建立起來。每一個隧道的出入口都面向東與西方，在冬至那一天，陽光就會照入墳墓正中央的墓室，象徵死者的靈魂可以進入永生的時刻。另外，石頭上也有藝術的刻紋，可見建造墳墓的人們既是工程師，也是藝術家，並且從建造的方位看來，也是天文學家呢。古老的時代，就有這些技術，讓人嘆為觀止。
（東西方的隧道外面各立著石碑）
（石頭的刻紋）
大墳的所在地放眼望去，原野浩闊，風水極佳吧？
（二）Trim Castle
剛到愛爾蘭，還不想去都柏林的城市裡擠，於是在大墳不遠的小鎮Trim訂了一家B&B （Bed and Breakfast），進城吃晚飯也能見到古堡（Trim Castle) 的風光。
（這是很親切的住宿處）
（女主人做的美麗又好吃的早餐）
（茶壺是一本書）
（三）Rock of Cashel
我們此行去愛爾蘭，重點在西南邊的 Dingle半島，都柏林開過去大約四個鐘頭，我們決定中途往南方稍微拐下去，在Cashel參觀了才繼續走，也能在長途開車當中稍事休息。
所謂Rock of Cashel，這個“岩石”其實是這個城堡所在的丘陵，建在上方的是古堡。
V小心翼翼地開在左邊的道路上，從高速公路下來，路越來越窄，又穿過了許多路途狹小交通繁忙的小鎮，但是轉一個彎，這個城堡忽然就出現在遠處的山丘，不覺驚喜地叫出聲來。
走到跟前，就看得到Rock of Cashel的岩石了。
這個古堡裡面有教堂，另外也有防衛價值的古堡，由一位城堡的解說員帶我們從外而內參觀，細說來源。既然如今只剩斷壁殘垣，也只能從他生動的故事當中，遙想當年的氣派。
如今古堡的所在地也有墳墓，視野真好呀。這裡墳頭見到的十字架常有一個圓圈圍起來，叫做 Celtic Cross，是愛爾蘭特有的十字架。
愛爾蘭的鄉村，放眼望去就是一片綠意。我們不知道，更美麗的風景還正等著我們呢。
（待續）
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