星期六照舊跟媽媽呱啦呱啦地聊天，因為媽媽的Skype有問題，電話聊完後趕快寫e-mail給弟弟，請他中午回家時幫媽媽看一下電腦，順便從爸媽家Skype過來測試一下。E-mail才剛寄去，媽媽的電話又來了，原來弟弟夫婦已經在醫院，應該快生了。當時是台灣的中午、美國的晚上，我惦念著第二天要早點起床，在爸媽上床前打電話詢問baby生了沒。因此一晚沒睡好，四點五十就起床打電話。傻傻的Benny還睡眼惺忪地，也跟我來到樓下，躺在我腳邊繼續睡。
打電話回家沒人接，想來是去醫院還沒回來。既然起來了，就順便查e-mail，沒想到爸爸的信已在信箱，去醫院前寫的，想來是用中文打字太慢，直接用英文宣布孫子生了。爸爸很少主動寫信，更別說用英文，可見他有多麼慎重。我邊唸邊笑，也很開心小嬰兒順利出生，應該沒讓媽媽太辛苦。
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前一陣子看一個電視影集，照到我們附近的一個港口。我跟V說，奇怪，我們這裡有港口嗎？ V用無可奈何的眼光望著我，說：「我們在高速公路來來去去，總是會看到那個路牌，你怎麼會不知道？」
住在小城小小的遺憾，就是有水的地方太少，沒想到臨城居然有港口。這次以柔的遠足，就包括參觀這個港口，因此我非跟去不可。
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曾經有好一段時間，都不太過農曆的新年。上班時同事跟我說Happy New Year，還會愣一下才意會到是在說我們的新年。又加上跟V兩個人，沒什麼好慶祝的，只有在除夕很難打進台灣電話的那幾個鐘頭，和爸媽說聲恭喜，聊補鄉愁。
幸好這幾年來，張老師的中文班總是有新年的聚餐，讓我能解解饞，也能享受小朋友表演帶來的新年氣氛。
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當V將GATE考試的通知單給我的時候，其實他的心是忐忑不安的。等我非常平靜的跟他討論我的疑問以後，他滿臉訝異的看著我，說：「我以為你會很生氣的。」
他這樣想無可厚非。在家裡，他平常跟以柔嘻嘻哈哈的，總是我在督促以柔的功課有沒有寫，鋼琴老師給的曲子有沒有練好，被子睡衣有沒有摺，等等等等，也難怪他以為以柔如果考不好，我會生氣。
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找A洽談公事的時候，瞥見同一辦公室的S桌上擺著一瓶鮮艷的紅玫瑰。
「哇，這是誰給妳的？」我羨慕地叫出聲。S笑嘻嘻的指著花上夾的卡片，我湊過去讀：
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回台灣將近四個禮拜，一些零碎的印象，當時捨不得抽出相聚的時光來寫，現在趁還沒忘記以前快點記下來。
車上
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爸媽家裡的電話特別多，因為我的手腳比較快，便成為現成的接線生。
我發現，親戚朋友打電話來，都只說「喂（ㄨㄟˊ）」，然後就不再出聲，等我接話。當然，如果是非常熟的親戚或爸媽的朋友，只要聽到他們的聲音，我就能馬上叫出他們的稱謂。但是最近打來的人太多，光說喂我也無法分辨，當我聽他們要找林太太，就會自報姓名，然後就會聽到電話那頭傳來興奮的聲音：「啊，阿慧你回來啦！要待多久…」但是對方還是不說他是誰，害我寒喧半天還是無法知曉對方的身分。到這時候，要再問人家是誰，就更不好意思了。
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那天早晨，空氣乾爽涼冽，淡籃的天空點綴著幾朵浮雲，偶爾拂過幾隻鳥的身影。我找出一件及膝的黑色窄裙，實在沒有黑色上衣，只好配上一件素靜的白色襯衫，在鏡子前照了半天，希望這樣穿著還算妥當。不經意的又接觸到外面的藍空，襯著綠意盎然的樹，不自覺地想到，真是好天氣呀。
（一）奶奶
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今天是美國的Memorial Day，紀念戰爭中陣亡的士兵。我們趁著週末的長假，跑到舊金山玩。在Presidio裡面開車的時候，忽然見到一個讓人屏息的景象。
那是一個埋著一萬五千位陣亡戰士的 Military Cemetery，無數個潔白的大理石墓碑，整整齊齊的排著，因為Memorial Day將至，每一個墓碑前方都插了小小的國旗。朔風野大，大面的國旗被吹的啪啪作響，映著地上一支支的小棋子，形成一幅壯觀的景象。
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聖誕節的時候，婆家的人都在問，Janine，你明年的travel schedule怎樣？去年的出差次數太多，有點聲名狼藉，難怪要被問。不過我只是聳聳肩，明年的事還說不定，加上當時實在坐飛機坐怕了，不願再想這事。
新年過後，果真讓我安分的在家待了好幾個月。直到這個禮拜一，終於為今年的旅行揭開序幕。只是，比起以前遠越重洋的旅行，這個四天三夜、只跨過一個時區的出差，實在是小意思。不過去的山城，是V在十歲以前住的城市，又有一分好奇和無名的親切。
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聖誕節前的兩個禮拜，我和以柔扛著兩雙直排輪鞋去朋友家，送給我的乾兒子和乾女兒這對雙胞胎當聖誕禮物。幾個月前的中文學校家庭聚會，Abby
（那個生火的小女孩）看到以柔溜冰，一雙大眼睛閃爍著羨慕的光芒，我問她要不要乾媽買輪鞋給你當聖誕禮物，她認真的點點頭，那天回家我就訂了兩雙跟以柔一模一樣的輪鞋。
那天的禮物沒有包裝漂漂亮亮的，因為跟他們媽媽商量過，反正一到就要打開拿出來穿，跟以柔一塊兒出去溜冰，所以沒有包裝的必要。結果他們迫不及待地穿上輪鞋，站起來就東倒西歪地站不穩，小男生Ethan哇哇大叫：「看起來很簡單，可是真的就很難耶！」爸爸直接將他們連人帶輪鞋抱起，走到外面將他們放到草坪上，才能站穩。
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節日過完了，聖誕節的燈飾拆下，家家戶戶也將聖誕樹也丟到外面讓垃圾車帶走，這卻不代表一切就結束了，還有一件事得做。
「以柔，該去寫謝卡了。」才說完，馬上得到預期的抗議：「不公平！」「為什麼我要寫？」等等的抱怨全出籠了。把拔看到女兒鬧彆扭，問我們怎麼了。我用英文將理由說了，話甫出口，就聽他大聲叫以柔看著他：「Look at me！」美國人責罵小孩一定要求他們注視你的眼睛，好確定他們把每一句話都聽進去（這招我也學會了，嘿嘿），這句話接下來通常沒有什麼好的收場，我馬上把頭埋進報紙裡。
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本以為泛舟以後，就再也沒有什麼好怕的，沒想到來丹麥受訓，居然誤打誤撞的做了一件比泛舟恐怖好幾倍的事。
受訓中，有一個課程的安排是”Personal Challenge: Get out of your comfort zone”。下午五點半，我們二十多個人被帶到戶外，走到一個穀倉（silo）下方，屋頂上有一個木頭平台稍稍突出，然後一個階梯斜斜往下接到牆壁。當我站在下方抬頭看，不覺感到暈眩，心裏的恐慌慢慢暈染開來。
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今年春天老闆跟我做年度評鑑的時候，期許我帶領的這個小組，不但要工作認真，也要have fun。這可說到我的隱痛，認真工作我會，要have fun嗎？對我這個生性認真嚴肅的人，可是一大難題。
不過我這個人別的本事沒有，就是還算負責任，既然老闆期許，自然不敢怠慢。我開始想辦一個team-building的活動，讓大夥兒離開繁忙的工作一天，不但能輕鬆一下，也能在工作場合之外相處並認識彼此，學習互相幫忙和睦共處。基於team-building的用意，能夠結合人心比悠閒享受一日更重要。
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我是淡水人，可是因為住在井底之蛙的校園裡，淡水經驗貧乏的很。淡水夕陽，沒看過；阿給，沒聽過；鐵蛋，沒吃過；魚酥嘛，嗯，媽媽說不是好東西，所以也很少買。至於淡水河及觀音山，因為常常看，也沒什麼感覺。
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一位歐洲來的同事，帶著先生和他前婚姻的兩個孩子回家鄉探親，結果一趟旅行下來，孩子對後母刮目相看，非常佩服她能推薦那麼好吃的食物。同事笑著說，因為她大學就來美國唸書，懷念的食物都是孩時喜歡的口味，難怪先生的孩子也都喜歡吃。
我也像那位同事，每次回家，都愛吃些孩提時愛吃的零食。回家後第一件事，就是和以柔直奔對面的頂好超市，買仙楂片、豆干等等零嘴。每次媽媽看我買這些東西，就會皺著眉頭說：「這種都不是好東西，你還買？」我每次買她就每次說，可是我還是照買不誤，一年到頭都沒得吃，難得能吃，就算不是好東西又何妨呢？
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